征战完暑期档后，邓超又将亮相贺岁档。由曹保平导演，邓超、段奕宏、郭涛、王珞丹主演的犯罪悬疑片《烈日灼心》将于11月21日公映。谈及邓超在这部戏中的表演，曹保平给出了高评价：“邓超的表现出乎我的意料，他在镜头前非常有力量，经常震撼到我们。表演层面上，他内心的感觉越来越多。”
曹保平导演以拍摄文艺片著称，《光荣的愤怒》、《李米的猜想》和《狗十三》都获得过电影节奖项，新作《烈日灼心》改编自女作家须一瓜的长篇小说《太阳黑子》。影片在保留了曹保平以往的写实风格和对于人性的细腻刻画之外，第一次以商业手法讲故事，并加入了大量的动作场面和追车、枪战等商业元素。
《烈日灼心》是邓超与导演曹保平的三度合作，邓超这次饰演的协警辛小丰，为了保守一个秘密纠结而忐忑地活了七年。为了进入辛小丰复杂的人物状态和内心世界，拍摄时邓超基本过着“离群索居、与世隔绝”的生活。他说，“整个拍摄期我都尽量不跟家里联系，拒绝探班，朋友找我也不出去。我很难从那个世界里面出来，也让自己尽量不要出来。不拍戏的时候就待在房间里，最多就是去健身房锻炼一下，因为辛小丰这个角色对体型有这要求，要非常精瘦，就像是一把风吹发断的快刀，因为他是不要命的。”(记者 肖扬)