除了《千里走单骑》，对大多数年轻观众来讲，高仓健可能已经比较遥远；但在这批年轻观众的父亲、母亲眼里，高仓健一度是他们那个时代的“男神”和“梦中情人”，当时他比现在的偶像巨星们更神秘，更充满魅力。
1978年，由佐藤纯弥执导，高仓健和原田芳雄、西村晃、中野良子、田中邦卫等人主演的《追捕》在国内公映，这是文化大革命之后第一部登陆中国内地的海外影片，一度万人空巷，成为那个年代的标志性文化事件。
影片中，为人正直的检察官杜丘(高仓健饰)被人控告犯有抢劫、强奸罪，自知清白的他为了洗清冤屈，开始了一边躲避警察追捕、一边查找事实真相的逃亡。 途中，杜丘于山中冒险救下牧场主的女儿真由美(中野良子饰)，两人生出真情。在真由美及其父亲的帮助下，历尽艰险的杜丘终于拨开重重迷雾，在一家精神病院，他找到了诬告自己的横路进二，但对方已神志不清。为了将其中隐情一一揭出，杜丘装病住进这家医院，开始小心翼翼的调查求证，巨大的政治阴谋遂即浮出水面。
银幕上，高仓健将一个男人的正直隐忍、重情重义刻画得入木三分，他由此也成为当时很多少女心目中的“梦中情人”——当然那些少女现在大部分都变成了年迈的母亲。
更重要的是，通过这样一部电影，中日两国的普通民众开始有了文化上的交流，在一定程度上缓和了仇恨，这对后来几十年的和平至关重要。