其实，在生命的晚年，吉拉德一直都在不断在修改、重写他的遗嘱他遗产分为三部分全部捐出：一部分给那些曾经帮助过他的人，他的家族，已经他的职工；一部分捐给几个慈善机构和费城市政府，以救济穷人和建设城市；其中的最大一部分，七百万美元，捐给费城，为贫穷的白人孤儿建立一所学校。
吉拉德以一张遗嘱完整地阐释了资本主义精神：它不仅仅是对财富的理性追求，也是对财富的理性应用。让人幸福和快乐的是对财富的追求，而不是无节制地享受财富。这种财富观是“吉拉德留给美国人的最宝贵的遗产，在美国人心中播下了一颗免疫堕落的种子”。