日本学者深厚扎实的汉学研究历来为学界认可，甚至以“敦煌在中国，敦煌研究在日本”而自傲。最近，复旦教授韩升关于遣唐使井真成的研究论文，推翻了日学界三年的研究结论，并获日本学界认可。2010年1月27日，日本三大报之一《朝日新闻》以半版介绍其研究，这在日本也是前所未有。
3年前，一块墓志在西安古玩市场的发现，轰动了整个日本学界。这块墓志上面记载了一位名叫井真成的日本人，于734年1月逝于长安。
日本学者研究认为，这块墓志上第一次出现日本国名，井真成是717年派到中国的日本留学生，在唐朝官居上五品。
东京大学访问期间，韩升接触到了这段史料，并对日学界的结论产生怀疑。台湾学者早就发现一块载有“日本国”字样的墓志，比该墓志早30多年。而这块墓志形制仅有30厘米见方，比唐代官员的最低规格——宫女墓志还要小。墓志的盖与其颜色、尺寸都不一样，书写余白很多，显然是草草而就。他在中国停留的时间，短期内从留学生官居上五品，也与唐代留学生规范不符。
“日本学者都忽视了这一点，这是他们对唐朝制度不了解造成的。”韩升说，解决这个疑问必须从唐朝的制度中寻找答案。
查阅大量史料，严密推导后，韩升得出结论，井真成是733遣唐使团的总判官，按唐朝规定，三品、即判官品衔以上的国外使节必须递交国书才能获接见。8月，日本使团抵达苏州，上报中央。恰在这年秋季，长安发生大灾荒，唐玄宗带百官到洛阳“就食”，在辗转洛阳的过程中，734年1月，井真成暴病而亡，在长安仓促安葬。根据记载，日本使团终于734年4月受唐玄宗接见。
随后，韩升又找到一段日本经卷，跋尾记载了经卷托遣唐使733年1月的带到长安，并在734年2月8日从长安启程去洛阳谒见唐玄宗的记载。井真成就是在这段时间去世并安葬的。
韩升的结论公布后，引起日本学界哗然。他们表示，每个环节都被推翻了，为此专门召开研讨会，调集了日本史和中国史的权威。针对日学者质疑，韩升一一“舌战群儒”。随着全场的默然，一位知名学者站起来对他说:“我们整个日本学界败在你手里。”
经过对遣唐使原有的品级与唐朝的“赠位”的对应研究，韩升表示，可以确定日本沿袭了唐朝的官职、律令从内容到格式几乎也都是唐朝的翻版。
成果发布后，《朝日新闻》以半版篇幅对其观点作了介绍，报道以双方观点并列的形式出现。韩升认为，这种客观的方式对于中日在一些分歧问题上的分析探讨，将带来积极效果。