小镇，与盱眙城隔淮相望，一个河西，一个河东。小镇，因为境内那座埋着明朝开国皇帝朱元璋先祖衣冠的陵寝而得名——明祖陵。
小镇不大，柳不少，街上、村落走一走，处处见柳。植柳为小镇人多年不变的习俗。不知何时，兴许这里曾吹起过柳的“集结号”吧？您瞧，无论是用来编织器具的条柳，还是做材质用的馒头柳，或是可用作景观的垂柳、龙爪柳……总之，这里就是柳的天下。
只可惜，小镇取“明祖陵”为名在先，若不然，我以为以“柳镇”为名，那是最恰当不过的了。
初春时节，南风拂来，柳丝亦便随风依依拂起，恰似淮上船沿扭动的柳腰，又如舫上微微一扬的柳眉，撩人情怀。若逢浮着淡淡薄雾的早晨，柳在雾中拂，雾在柳中飘，让人分不清哪缕是柳，哪丝是雾。远远望去，绿中泛着鹅黄，简直就是一团梦啊，朦朦胧胧，似醒非醒，似睡非睡，真的让人痴了、醉了。风一起，柳一飞，于是乎，春也荡漾，人心也荡漾……
临窗凭栏，这芸芸众柳让我这初来乍到的外乡人好生激动，满眼满脑尽是柳，我的思绪也便与柳连成一线了。这不，柳姓始祖柳下惠，大书法家柳公权，风流才子柳永，大学者柳宗元，曹雪芹笔下的柳湘莲，还有那位明末佳人、奇女子柳如是，甚至孩子们爱吃的鸡柳……等等乱七八糟，就连那五大三粗的鲁智深也一下子全涌进了我的脑海，煞是热闹。
别人来到我思绪中的小镇，他不是来咏柳，便是来栽柳的，即便是无心插柳者，其身后竟也绿柳成荫了，这样的人，必是小镇最受欢迎的客人吧?只是那位鲁大和尚的到来，恐怕就不好说了，因为他是以拔柳而出了名的，那硕壮的垂杨柳，活生生，他竟连根拔起，这等人若来这里，焉能受人待见？
当年，明皇先祖，枯柳插地，生芽、显灵……从此，小镇人便健健康康，寿星闪耀，福寿无边；从此，柳也就成了小镇人的“圣树”，成了小镇人的吉祥之物了。
柳谐“留”，小镇人特别看重一个“缘”字，您若是与小镇人结上缘，那当是您三生有幸了。小镇人有品有德，宽怀仁厚，要不，我这个外乡人怎会这般迷恋于这小镇了呢？
若是您有心结，您啊，不妨到小镇走走，漫步柳荫下，一准让您豁然开朗，柳暗花明的。
小镇的柳真好啊！在我心里，小镇，从此我便将你唤作“柳镇”了。(作者:方孝国)