魏德安认为，中国改革开放成功的一大秘诀，就在于腐败变得严重之前，就已经实现了增长，也没有因为某些腐败官员而整体性扭曲经济政策和经济改革。但他同时认为，经济改革与发展过程中的腐败现象，随着增长的持续而增加，也是不可否认的事实，特别是在国有资产、政府管制的行业和产业领域对外对内开放、宏观调控、金融等领域，权力的集中化加剧了腐败。《双重悖论》一书指出，中国如果能够真正建立起完善的财产权保障制度、政府权力约束机制、规范化透明化的政府工作流程，并辅以严厉的反腐败行动，中国腐败问题将可以成为向市场经济过渡过程中的阶段性问题；反之，这一问题会表现出“渐进式恶化”的特点，拖累中国经济的发展。
对于中国改革开放以来的反腐败建设，魏德安认为，中国纪检监察机关和司法机关对腐败的惩处力度并不弱，甚至高于美国对渎职、贪腐官员的追责处理；反腐败建设也成功控制了腐败态势，取得了一定的成效。现在的问题在于，“20世纪90年代初以来的腐败问题恶化趋势似乎已经得到了控制，这可能预示着当前的腐败加剧与经济增长并存的态势会继续存在一段时间”；“只有当腐败官员被逮捕的风险达到不可忽视的程度时，惩罚的严重性才能产生重要意义”。因此，要通过前述的几项主要改革举措，压缩官员腐败的空间并提高其被发现、惩处的几率，唯此才能确保中国的改革发展不会引发拉美和非洲国家那种退化性腐败、避免权贵资本主义的形成。（中新网）