别以日本国立国际医疗中心和理化学研究所为中心的两个科研小组2008年8月17日同时在《自然—遗传学》（Nature Genetics）网络版上发表了各自的研究成果。这两个小组以日本人为对象分别进行研究，查明了与易患Ⅱ型糖尿病密切相关的遗传基因。Ⅱ型糖尿病也叫成人发病型糖尿病，约占糖尿病患者的95%。
据日本共同社报道，被查明的遗传基因名为“KCNQ1”。迄今为止人们已了解到“KCNQ1”对心脏肌肉的活动非常重要。此次研究表明，“KCNQ1”的碱基排列稍有差错，Ⅱ型糖尿病的发病危险性便会提高1.3～1.4倍。
此前以欧美人为对象的相关研究发现了多种与Ⅱ型糖尿病相关的遗传基因，但以亚洲人为对象确定相关基因尚属首次。人们希望该发现能有助于进行预防Ⅱ型糖尿病的体质诊断以及研制出新的治疗方法。
两个小组以中国人、韩国人、新加坡人、芬兰人及丹麦人为对象，对不同对象分别进行了几千人规模的调查。调查结果显示，对所有人种而言，“KCNQ1”基因与易患Ⅱ型糖尿病均密切相关