首都医科大学附属北京口腔医院一项研究显示，吸烟者口腔白斑的重度上皮异常增生发生率、癌变发生率均明显高于不吸烟者，并且随着吸烟数量增加、吸烟年限延长而明显增高。
北京口腔医院对110名口腔白斑患者的观察发现:在不吸烟的52名患者中，癌变率为3.85％；在吸烟的58名患者中，癌变率为18.97％。这些吸烟患者的吸烟史为2～50年，吸烟量在每日2～40支，平均吸烟包年数(吸烟包年数=吸烟年数×吸烟包数/天)为22.2。在吸烟包年数≤10的24名患者中，癌变率为8.33％；在吸烟包年数在11～30的28名患者中，癌变率为14.29％；在吸烟包年数在31～50的6名患者中，癌变率为83.33％。由此提示，吸烟是患口腔白斑的重要因素。随着吸烟包年数增加，口腔黏膜上皮发生病变，增大了癌变几率。
北京口腔医院院长孙正提醒，口腔白斑在临床上分为暂时性、肯定性两个阶段。一些患病不久的吸烟者在戒烟后，口腔白斑可自然消退。