不少老年人夜间睡熟时常常发生小腿抽筋，以致痛醒，起床活动后症状减轻，再入睡后以抽筋，以致整夜不得安宁。 小腿抽筋医学上称为“腓肠肌痉挛”，发生的原因很多，缺钙、贫血、下肢静脉曲张，营养不良、肺结核、心脏病等都可引起此症。尤其是老年人，由于局部血液循环不畅或代谢原料更易发生。出现小腿抽筋首先不要紧张，轻者适当活动下肢即可自行缓解，疼痛剧烈者可热敷并按摩腓肠肌或用松节油揉擦局部，还可针刺承山穴，委中穴等，反复发作者可适当加服镇静剂。
老年人由于各种生理机能的衰退，容易发生钙代谢的负平衡，极易出现抽筋或骨折等现象。为预防夜间小腿抽筋，老人在膳食方面要多吃些含钙量高的营养食品，如奶、豆、虾米皮、芝麻酱、海带等，也可在食品中加骨粉、乳酸钙等钙盐。为老人烹制的菜和汤中加点醋或放几枚山楂、梅子，可促进食物钙溶化，易为人体所吸收。此外，冬秋季节老要要注意下肢保暖－－尤其是在睡眠时。平时要加强体育锻炼和运动，每日对小腿肌肉进行按摩，促进局部血液循环。