绿豆有很高的营养价值。据测定，每100克绿豆中含蛋白质22．1克，脂肪0.8克，碳水化合物59克，热值332千卡，还含有钙、磷、铁及维生素A、B1、B2、烟酸及肽类。其中氨基酸含量比较完全，尤其苯丙氨酸和赖氨酸含量较高，如与大米混合食用，会提高它的营养价值。
中医认为，绿豆性味甘寒、入心、胃经、具有清热解毒、消暑利尿之功效。在《本草纲目》里记载：用绿豆煮食，可消肿下气、清热解毒、消暑解渴、调和五脏、安精神、补元气、滋润皮肤；绿豆粉解诸毒、治疮肿、疗烫伤；绿豆皮解热毒、退目翳；绿豆芽可解酒、解毒。
绿豆还有许多其它用途。绿豆衣适量和鲜荷叶煮水，冷却后可作解暑凉茶，并可去痱子。绿豆配甘草煮汁饮服，可解疗肿疮毒和药物中毒及酒食中毒。用绿豆粉加冰片调匀外敷，可止湿疹皮炎瘙痒。用绿豆、赤小豆、黑豆各15克，水800毫升，文火煮之，加红糖少许，名为“三豆汤”，常饮可消热解毒，民间还用绿豆衣、干菊花装入枕芯做枕，可清火明目降血压。
值得注意的是：绿豆不宜煮得过烂，以免使有机酸和维生素遭到破坏，降低清热解毒功效。又因绿豆性凉，脾胃虚弱的人不宜多食。