据中新社东京7月23日电(记者孙冉) 日本防卫省23日表示，美韩要在日本海进行联合军事演习，日本将派遣海上自卫队首次以观察员的形式参与。据悉，日本的参与源自美韩军方的邀请。
军事演习将从本月25日开始。前3天中，日本海军自卫队的3到4名官员将登上美国航母乔治?华盛顿号，对演习进行视察。
日本《朝日新闻》称，此举标志着三国军事防卫合作的等级提高了。美韩两国每年都针对朝鲜进行联合演习，但韩国因为一直无法忘记日本对韩的殖民历史，因此始终反对日本参与军演。但因天安舰事件，日美韩三国迫切需求紧密团结，由美军主动出面邀请日本，使得日本参与军演也变得理所应当。