英国一项最新研究说，金丝雀妈妈可算是“胎教高手”，它们通过在鸟蛋中留下信号物质，令幼鸟在孵出前便知道家庭的食物状况，从而使幼鸟诞生后乞食的频率与双亲的觅食能力匹配，这样可使幼鸟的生长达到最优状态。
英国剑桥大学研究人员在新一期美国《科学》杂志上报告说，金丝雀幼鸟的乞食行为与鸟蛋中留下的信号物质有关，如果信号显示其双亲能提供较多食物，幼鸟就会在孵化后更频繁地张嘴要吃的，而如果信号显示双亲提供不了太多食物，幼鸟就会减少乞食行为。这样，幼鸟可避免没有回报的乞食行为，节约能量，更快生长。
研究人员在实验中将一些金丝雀的鸟蛋互换，这样幼鸟孵出后面临的实际成长环境与在蛋壳中得到的信号并不一致。其结果要么是幼鸟白费力气要吃的，要么是浪费了“家长”的觅食能力，这些幼鸟的生长速度都赶不上那些在原有环境中生长的幼鸟。