微藻是光合效率最高的原始植物，也是自然界中生长最快的植物，比农作物的单位面积产量高出数十倍。微藻可以生长在高盐、高碱的水中，可用滩涂、盐碱地、沙漠和海水、盐碱水、工业废水等培养。微藻干细胞的含油量高达70%，是最有前景的产油生物；微藻培养利用工业废气中的二氧化碳，可减少温室气体的排放，还可吸收工业废气中的氮氧化物，减少对环境的污染；生产微藻生物柴油的同时，还能生产藻饼，加工成蛋白质、多糖、脂肪酸等高价值产品，降低微藻生物柴油的成本。
闵恩泽院士表示，发展微藻生物柴油只需要二氧化碳、阳光、土地3种资源。但要大规模工业化生产，还有漫长、艰难的路要走。它的生产是复杂的系统工程，涉及多学科、多专业，投资巨大。目前大型成套技术缺乏，大型化生产尚未实现，生产成本远远高于石油柴油。人们面临的任务是，要在微藻收集、浓缩、破壁、提油等方面取得重大突破，同时简化流程、降低设备投资和生产成本。微藻培育是微藻生物柴油发展的基础，要利用基因工程，突破含油量和生成速度难关。(新华网)