据英国《每日电讯报》4月14日报道，英国科学家近日首次使用卫星图片检测南极的帝企鹅数量，高清图片使得科学家发现7个新的帝企鹅聚居区，检测所得的数量约为原本估计的两倍。据报道，这是第一次利用卫星对帝企鹅进行全面的“普查”。
根据卫星拍摄的高清图片，英国南极勘察队的科学家们分析了南极海岸线上的44个帝企鹅聚居地。估计帝企鹅的总数约为595000只，是原本估计(270000-350000)的两倍。
帝企鹅几乎生活在世界上最不适宜居住和人类最难接近的处所，有些地方的温度可以低至零下50摄氏度，这给研究人员带来极大困难。然而卫星图片使得研究者首次对这一生物进行如此细致的研究和调查。
主导该研究的彼得·弗雷特韦尔(Peter Fretwell)博士相信，这一技术还能用来监测其他肤色能与自然聚居地明显区别的野生动物。
据报道，目前帝企鹅正在受到威胁，因其依赖海冰生存，而全球气候变化正使南极的海冰不断减少。(新华网)