1993年，健力宝队远赴巴西留学，开启了中国足球青少年人才集体留洋的历史。18年后，生于1993～1994年年龄段的又一批“足球小将”将踏着前辈的足迹，向另一个足坛强国葡萄牙进发。
两年后可争取加盟欧洲球队
前晚，中国足协“500星计划”出征仪式在北京举行，足管中心主任韦迪等嘉宾共同见证了中国足球史上第3次“集体留洋”的起航。
与之前的健力宝队留学巴西、“08之星”队留学德国不同，此次的“星计划”采取“散养”的形式，将24名球员分散到葡萄牙甲级、乙级多家具乐部，每个俱乐部3～4人，完全做到与当地孩子一起生活、训练、比赛。两年后，他们可以争取加盟欧洲俱乐部，也可以选择回国踢球，他们的所有权按一定比例归葡萄牙俱乐部和中国输送俱乐部、地方足协共同拥有。
按照“星计划”的安排，第一个赛季，球员们将参加葡萄牙俱乐部梯队联赛和青少年联赛，各俱乐部保证中国孩子有至少60%的出场率；第二个赛季，他们中的一部分人将有机会进入各俱乐部一线队征战葡萄牙联赛。中国足协还将给每个俱乐部配备一名国内教练，一方面保障孩子的学习、生活和其他方面需求，另一方面也让这些年轻教练获得宝贵的培训机会。
5年计划每年外送百余人
这24名足球小将是通过城运会预赛、中乙联赛以及潍坊杯训练营，从100多名优秀小球员中选出来的。作为2016年奥运会和2018年世界杯的适龄球员，这批球员承载着中国足球未来的希望。本月月底，24名球员将出发赴葡。
葡萄牙项目是“500星计划”启动的第一个项目，具有开启“蓝图”的意义。按规划，未来5年内中国足协每年都将选送百余名球员到欧洲足球发达国家。（中新网）