与音乐有关 与娱乐无关
我们缺少一个歌手，
一个能用双眼看透黑暗，
用心灵撞击大地的歌手；
一个能为弱者、为穷人的遭遇和命运歌唱的歌手！
一个脱离低级趣味，不为感官刺激享受所诱惑的歌手……
——《我们缺少一个歌手》
洪启第三张专辑《九棵树》出版后，著名乐评人、中国摇滚榜评委祁又一(微博)评价道：“这是一张民谣唱片，但是又不能仅仅用一张民谣唱片来定义，因为它不该被分类的框框限制住。最近几天我反复播放这张唱片，一切都点到为止、恰到好处，这张唱片简单、干净、提神、暗淡、适可而止，我对它的介绍只能是：绝对不会大红大紫，不可能人人都喜欢，甚至很难被圈内人集中谈论，但它是超越平庸的艺术品。”
“有人喜欢站在舞台中央，也有人喜欢坐在角落。而我就是喜欢坐在角落中的一个，用音乐唱出自己的声音。”他说。
1999年，中国的独立音乐开始以一种另类的姿态与主流音乐抢夺舞台，这些从主流视角看来充满着古怪声音和愤怒歌词的乐队虽然在商业市场上注定失败，但他们态度却始终一致——与音乐有关却与娱乐无关。
或许，他们中的一些将经过大浪淘沙从此悄无声息，仍有一些在固守自己的阵地，并不耀眼却总能在角落里发光。
“音乐实际上是人的精神寄托，是一种情怀。现在搞创作，一首歌把旋律写好了也不是一件多复杂的事，但还是需要你有一个强大的心境，和一个非常特殊的情怀来支撑。我相信只有真正美的歌曲才是经久不衰的。”他说。
真正伟大的新疆民歌都非常忧伤
我只是一棵树，
遍寻周遭，
究竟有几棵，
在风雨飘摇中依然如故。
它要像我一样具有童年的梦想，
还有一番深深地孤独，
坚守着一种纯粹的追索，
那是多么温暖的感觉呀。
二三十年后，
嬉笑怒骂，
宣泄了回忆的通途，
你还有多少朋友，
童年时就呼之欲出。
——《你还有多少童年的朋友》
听洪启的歌，总能感到一丝忧伤。对于很多人来说，《哇哈哈》是童年记忆中一支欢乐的歌曲，但《谁的羊》中洪启把它唱得非常忧伤，这和他的心境有关：“在音乐里面我欢乐不起来。远古时代，音乐是巫师做祭祀用的，音乐对于人类很重要的一个功能就是宗教感，所有带有宗教感的东西都是不快乐的，佛教的《大悲咒》、圣经的《福音》、伊斯兰《古兰经》中的唱经，都是略带忧伤的。”
《青春舞曲》同样是王洛宾创作的一首，虽然讲述的是一去不复返的青春，但旋律却非常欢快，洪启这次的翻唱突出了其伤感的一面。“这首歌里面有很多哲学意义的东西，所谓的哲学意义不是歌词深奥、大家都看不懂，王洛宾一句‘我的青春小鸟一样不回来’就写出了任何人对青春的体验。”同样，《你还有多少童年的朋友》写的也是对童年的美好回忆，在“二三十年后，嬉笑怒骂，宣泄了回忆的通道”这样的歌词中，一种时光荏苒的感觉油然而生。
“好多人以为新疆民歌都是非常欢快的，但真正伟大的新疆民歌都是非常忧伤的。人为什么要找乐呢？因为生活是困苦的，人还是尽量想去寻找欢乐。但我觉得人的本质还是要去找到心底的忧伤，这样你的人生、人格、力量才会丰满。”
最美好的时光
我已经不相信，
这城市里还有爱情，
但是遥远的你和你，