过去一年，通用汽车因点火开关存在安全隐患在美引发争议。不过，美国《消费者报告》杂志近日称，逾10年以来，通用汽车职员和联邦监管者忽视多款通用汽车上存在这一缺陷问题。由于早前该公司并未承认错误，已经造成了数百人员死伤。而这一数字目前还在不断“刷新中”。
通用公司美国总部销售和执行传播高级经理接受法晚记者采访时表示，由于召回车辆主要在北美地区销售，并没有出口到中国市场，目前通用中国的顾客并没有因为点火开关召回事件受到影响。
存在缺陷
点火开关自动“断电”汽车行驶中突然刹车失灵
报道指出，有问题缺陷的点火开关，在汽车行驶过程中会自动“跳离”运行状态，切断动力发动机、刹车系统和气囊系统的电力，从而造成这些装置系统失灵。有媒体报道指出，点火开关缺陷在业内并不常见，但却是致命的。在通用汽车内部，人们将之称为“来自地狱的开关”。由于点火开关存在缺陷，这些汽车可能出现动力转向和刹车系统突然失灵以及安全气囊无法打开等问题。
美国汽车新闻网称，因为点火开关缺陷问题，通用早前已经在全球召回了260万辆问题汽车。在召回事件后，通用雇用著名的赔偿律师肯尼思·费恩伯格领导赔偿基金办公室，审核受害者的赔偿要求。
寻求索赔要求的受害者提交申请时需要证明安全气囊并未打开，以及展示点火装置的缺陷是造成汽车碰撞的主要原因。该赔偿目前已经停止接受赔偿要求申请，在总共4342份赔偿中有253份申请条件已经被认定为合格，但是仍然有近四分之一，约997份申请还处于审核之中。
造成伤亡
致死人数上升至90人已认定163个伤害索赔
美国《消费者报告》称，该基金会近日发布的最新报告显示，因为点火开关缺陷造成的死亡人数已经升至了90人，这是通用官方最初发布的死亡人数近七倍之多。通用汽车最初认定因点火开关缺陷造成的死亡人数为13人。
此外，美国汽车新闻网指出，该赔偿基金认定另外163个伤害索赔要求。其中11个伤害索赔被归类为“严重伤害”。这些伤害包括了“四肢瘫痪，半身不遂，双侧截肢，永久性脑损伤，普遍烧伤”。而其余的152个伤害索赔为轻微严重伤害。这些伤者需要住院或是在事故发生的48小时内需要进行门诊治疗。
中国经济网早前报道称，通用汽车公司被指在处理该问题时严重拖沓。由于迟到的召回，通用汽车被美国运输安全管理局处以3500万美元罚金。去年9月份，通用公司被曝已准备数亿美元用于赔偿，但具体赔偿金额有多少，数月来该公司一直未有说明。据一年前的估算，此数将高达6亿美元。
此外，通用汽车已经受到与点火开关缺陷有关的起诉。除了事故中的伤亡者及其家属提起的诉讼，还有客户因点火开关缺陷致使其车辆贬值而提起的诉讼。分析预计，未来通用汽车需支付至少数十亿美元的相关赔偿和法律费用。
公司回应
召回不涉及中国市场15人因失职被免
通用公司美国总部销售和执行传播高级经理詹姆斯·克莱恩(JamesCain)告诉法晚记者，目前通用中国的顾客并没有因为点火开关召回事件受到影响，因为召回的车辆主要在北美地区销售，并没有出口到中国市场。
此外，通用赔偿基金管理者肯尼思·费恩伯格则告诉本报记者，尽管无法最终确定，但是相信在目前审核合格接受赔偿的受害者中并没有中国人。目前阶段，赔偿项目并不包括在华的事故。
克莱恩称，实际上关于通用因点火开关召回和赔偿的问题，在北美地区逾1年的时间里占据了大部分的新闻。去年通用公司向美国的联邦监管者承认应该更快地召回有点火开关缺陷的问题车辆。
克莱恩表示，通用公司的董事会针对此事进行了独立调查。最终的调查报告总结表示，许多公司职员失职，这其中就包括直接参与到开关设计工作的一些人。一些职员在应该采取措施(补救)的时候却没有采取行动。此外，还有一些人并不能足够快速地解决顾客因此造成的问题。在发布调查报告后，在2014年6月，15人因此而免职，另有5人受到纪律处分。
遇难者家庭通过审查最低获赔100万美元
克莱恩进一步指出，与此同时，通用成立了独立管理的项目。该项目旨在赔偿那些因为点火缺陷开关失去家人或是受伤的受害者。该赔偿项目的管理者是唯一判断和决定赔偿要求是否合格的人。如果受害者因此受伤害并能够证明点火开关是造成伤害的最直接的原因，将会由基金会发放赔偿金。通用在赔偿基金上并没有总赔偿金的上限。但是预计该赔偿基金的总成本不会超过6亿美元。
费恩伯格则告诉记者，审核合格的受害者根据经济状况和金融损失程度的不同，接受的赔偿金也有所不同。
根据通用的赔偿规定，在点火开关事故中遇难者家庭，最低将获得100万美元(约合人民币600万元)的赔偿。
专家解读汽车转弯及紧急降速时点火开关缺陷将造成危险
美国专业汽车评估公司“凯利蓝皮书”(KellyBlueBook)高级主管卡尔·布劳尔接受法晚记者采访时表示，在很多情况下，失去动力能够很容易控制，司机只要重启发动机就可以了。但是在汽车转弯或是在紧急降速这样的关键时刻，如果点火开关存在缺陷将会造成危险。数千人已经因为点火开关缺陷造成了汽车碰撞，而在很多案例中，这样的碰撞造成了重伤甚至死亡。
布劳尔告诉记者，最近通用的预计赔偿基金从原先的4亿美元提升至了5.5亿美元，将会对通用整体的利润产生短期的影响。但是基于近几年来通用在不断改善问题所在，应该不会对公司长期的财政造成威胁。
记者发现，通用2014年第一季度财报显示，净利润比上一年同期下滑85%，创下自该公司走出破产保护程序以来的最差季度业绩表现。
对于通用为何在长达逾10年的时间后才最终召回问题车辆，布劳尔认为，目前很难得知通用内部何人以及在何时最早知晓这一问题。不过，相关文件暗示一些低级别的工程师早在2003年就知道点火开关并不符合生产标准。
尽管如此，并没有证据表明，现在通用的领导层包括首席执行官玛丽·巴拉，在召回信息发布前刚刚才得知相关的问题。