随着各地2021年经济运行成绩单陆续发布，中部地区普通地级市GDP十强排名出炉，分别是洛阳(5447.1亿元)、襄阳(5309.43亿元)、宜昌(5022.69亿元)、岳阳(4402.98亿元)、南阳(4342.22亿元)、芜湖(4302.63亿元)、常德(4054.1亿元)、衡阳(3840.31亿元)、许昌(3655.4亿元)、周口(3496.23亿元)。
第一财经记者注意到，在“中部崛起”国家战略下，中部各省除了实施“强省会战略”外，也在培育新的经济发展动能。比如湖北今年新春第一会就聚焦区域协调发展，提出不仅要做大做强武汉，还要把襄阳、宜昌打造成中西部非省会龙头城市，驱动“南北列阵”两翼齐飞；河南也提出要提升洛阳副中心城市功能地位，将洛阳纳入扩容后的郑州都市圈，与郑州更协调的联动发展。
专家指出，中部各省动辄数千万的人口规模仅靠一个省会城市支撑经济发展，不仅会导致省会城市遇到人口、房价、社会服务、环境污染天花板，省内其他地区也得不到均衡发展。只有建设区域经济增长副中心，建设副中心以外的城镇带，才能激发全省要素资源最大潜力，实现全省经济可持续均衡发展。
前十排名未来或生变
第一财经记者梳理发现，2021年排在前十位的中部地级市中，河南最多占4席，分别是洛阳、南阳、许昌和周口；湖南第二占3席，分别是岳阳、常德和衡阳；湖北占2席居第三，分别是襄阳和宜昌；江西和山西无一地级市闯入前十。有3座中部地级市2021年GDP总量突破5000亿元大关，分别是洛阳、襄阳、宜昌。
从增量来看，排名前三的分别为宜昌(761.27亿元)、襄阳(707.46亿元)和芜湖(549.61亿元)，这三座城市的高速发展可能诱发前十排名发生新变化。
宜昌是湖北仅次于武汉的第二大沿江城市，化工产业一直是宜昌的支柱产业，但过去布局散乱、安全环保等问题比较突出，特别是“化工围江”对长江生态安全构成严重威胁。
长江大保护“立规”后，宜昌化工产业进入深度转型升级期，经济增速一度下滑。经过三年集中攻坚，宜昌已圆满完成沿江化工企业“关改搬转治绿”任务，化工产业已彻底摒弃以要素投入为主导的老路，精细化工占化工产业比重由整治前的18.6%提高到36%以上，经济发展重回快车道。2021年，宜昌GDP名义增速高达17.86%，在中部十强地级市中名列第一。
湖北另一座上榜中部地级市十强的襄阳，是汉江流域中心城市，也是全国知名的汽车城。虽然襄阳也保持着高速增长，但宜昌的GDP名义增速仍超过襄阳两个多百分点。随着宜昌与襄阳之间的距离越来越近，湖北这两大省域副中心城市将上演一场“龙虎斗”。
增量排在第三的芜湖，不仅是安徽仅次于合肥的第二大经济城市，还是中部地区吞吐量最大的长江沿岸港口城市，航运物流业发达。近年来，芜湖背靠长三角，现代制造业和高新技术产业也得到蓬勃发展。反观排在其前两位的南阳和岳阳，经济发展仍以传统产业为主，缺乏优势产业支撑，新动能增长乏力。可以预见，未来一两年芜湖超越这两市的可能性将越来越大。
此外，中部非省会地级市第一城的争夺十分胶着。襄阳紧逼洛阳，两座城市GDP总量仅相差137亿元；从名义增速看，襄阳达到15.37%，洛阳仅为6.21%。老工业基地洛阳要成功守位，亟须加强创新能力，进一步加强产业结构调整。
副中心城市的新机会
新的一年，中部各省明显提高了对非省会城市的关注度。先是河南宣布将洛阳纳入“郑州都市圈1+8”，明确提出将支持洛阳建设万亿级中原城市群副中心城市和建设国际消费中心城市；提质发展郑洛新自创区，加快国家农机装备创新中心建设，实施洛轴高端轴承产业园等项目，未来将会为洛阳“建强副中心、形成增长极、重振新辉煌”带来诸多政策红利。
河南交通运输战略发展研究院院长龙志刚认为，郑州、洛阳相距约100公里，规划有郑州、洛阳两个都市圈，郑州都市圈扩容，将洛阳市部分划入郑州都市圈后，更加方便统筹安排区域内的项目建设。类似如成都重庆相距约260公里，在既有成渝城市群的基础上打造了成渝双城经济圈，同时也规划了成都都市圈和重庆都市圈，两城发展既紧密相连，又各有侧重。
紧接着湖北新春“第一会”也聚焦区域协调发展。湖北省委书记应勇除强调全省坚定不移支持武汉做大做强外，还重点提及：推动襄阳打造中西部非省会龙头城市和汉江流域中心城市、宜昌打造中西部非省会龙头城市和长江中上游区域性中心城市，推动“襄十随神”“宜荆荆恩”两翼城市群一体化发展，努力成为全国非省会城市群重要增长极，构建支撑全省高质量发展的“南北列阵”。
“过去20年，我一直呼吁湖北要打造‘三圈三带’，通过武汉、宜昌、襄阳三个城市圈和长江、汉江、清江三带，带动湖北全域发展。”盘古智库学术委员、中南财经政法大学教授叶青对第一财经记者表示，近年来，中西部地区的省会城市首位度过高，武汉与襄阳、宜昌的差距，成都与绵阳的差距可见一斑。反观东部沿海地区，基本都是“双中心”的发展模式，比如广东的非省会城市深圳已超过广州，江苏省会南京不敌省内地级市苏州，山东的青岛超过济南，辽宁的大连超过沈阳。
叶青认为，中西部地区要实现全域均衡协调发展，就不能只靠一个点支撑，否则发展活力和后劲都会有所欠缺。
城市化与区域创新极发展研究中心秘书长、重庆大学教授姚树洁在接受第一财经记者采访时表示，中西部地区只有建设区域经济增长副中心，建设副中心以外的城镇带，才能激发全省要素资源最大潜力，实现全省经济可持续均衡发展。
姚树洁建议，推动省域城市圈发展要增强区域间的循环畅通能力，这其中既要彻底打破区域之间的地理和交通阻隔，还应推进制度机制、全局政策与观念的“软畅通”，促进劳动力、人口、资本、技术在城市圈内同城化发展，扩大生产要素落地的选择空间和弹性，营造高效率的生产要素立体流通新格局，加快形成“强核、壮圈、带群、兴县”多极支撑、多点发力的格局。
作者：周芳