如果不了解中国三十年城市化进程的成就与忧思，就不能体会西咸新区在探索新型城市化道路上的冲动和迫切。“新型城镇化、新型工业化，农业现代化，将共同构成西咸新区发展的核心理论体系。这不仅仅是一个概念，更是一种实践，西咸新区城市的未来就发端于此。我们希望通过这种实践，为中国的城市化进程提供一种新的样本。”西咸新区管委会常务副主任王军如是说。
西咸新区的存在，是一次意料之中的突破。
从西安和咸阳两市之间的发展需求，到上升成为国家战略层面的考量，尽管历经10年时间，但却在很多人意料之中，千呼万唤的“西咸一体化”终于突破西安、咸阳两地行政区划的束缚，以一个崭新的面貌横空出世。
西咸新区的存在，又是一种意料之外的创举。
陕西省委书记赵乐际对西咸新区的建设提出了“三保三新”的要求，要“保护生态、保护耕地、保护文化；发展新产业、形成新业态、建设新城市。”这是陕西省高层决策者从城乡融合、保护环境、发展经济的角度研究城市化，是对理顺城乡关系、产城关系的深度把握，从而为西咸新区设定的未来经济、社会发展的总思路。
从此，西咸新区走上了一条与众不同的发展之路。出乎意料，它承担经济增长新引擎的重任同时，更肩负起探索和创新城市发展方式、实现城乡一体化共荣发展的历史使命。从农村到城市，西咸新区开始它不断跳跃的城市进化论。
前鉴：三十年城市发展之困
2011年，现代发展史上中国的城市化进程第一次翻过50%的山头。改革开放三十年来，中国城市化以每年一个点的速度快速增长，实际上支撑了中国现代化建设的半壁江山，中国的工业化和城市化相互依托，使中国的经济总量迅速攀升到世界第二的位置。
与之相伴的，是中国城市的急速扩张。一环、二环、三环……几乎所有的城市都在以一种“摊大饼”模式加速扩张。这种边际效益最高的城市建设模式在不断扩大城市规模、积聚财富资源的同时，也带来了拥堵、污染、公共资源紧张、城乡差异拉大等“城市病”和社会问题。在中国的大城市中，几乎无城不堵车、无城不缺水，数以亿计的农民工徘徊于城市与农村之间，找不到归属。
而在城市病的背后，却是城市发展的严重失衡，由于对环境红利、土地红利、人口红利的不断透支，三十年的城市化进程让中国的城市走入了一个困局：环境越来越差，土地越来越城市化，更多的进城人口却没有城市化，城乡之间不平衡和不平等现象加剧。
在这样的城市发展困境中，西咸新区走入了人们的视线。
从一个城市的发展冲动，到国家层面的战略布局，西咸新区带着建设大西安的历史使命扬帆起航。如何建设大西安，带动大关中，引领大西北，面向未来的西咸新区，不可能再去重复前三十年城市化老路。告别开发区模式，探索一条新型城市化道路，西咸新区找到了“大开大合、疏密相间”的现代田园城市这一物质载体。
突破：新型城镇化之路
这将注定是中国城乡一体化进程中的一个跳跃灵动的符号，它的独特在最初的设计中就已显现出来。“核心板块支撑、快捷交通连接、优美小镇点缀、都市农业衬托”，这是陕西省省长赵正永对这座“现代田园城市”的亲笔注解。
陕西省省委常委、副省长、西咸新区管委会主任江泽林用两个“一分为二”把西咸新区的城市发展清晰展现在人们面前：“西咸新区要对城市化建设做到两个‘一分为二’，对城市发展要一分为二看，现代服务业和医疗卫生的发展极大地提升了人民生活，综合基础设施改善是历史的进步，城镇化推动了国家走向繁荣富强，但城市化也带来了人口膨胀、交通拥挤、环境污染等‘城市病’，人们怀念田园生活；对农村生活也要一分为二看，农村的生产力水平、经济水平和服务水平相对落后，农村提供的物质基础和基础设施与城市相比有差距，但通过退耕还林、河流治理等措施使农村生态环境逐步趋好。通过两个‘一分为二’，最终使城市现代化公共服务与农村优美环境合二为一。从这个角度考虑，现代田园都市是西咸新区建设的最好载体。”