张石钟，日本京都大学硕士研究生
近日，我国调整完善生育政策、启动“单独二胎”的消息，让许多育龄年轻人有了生二胎的打算。据了解，在邻国日本，近年来年轻人的生育意愿越来越低，日本政府为此头痛不已。日本京都大学硕士研究生张石钟告诉记者，日本当前人口呈现少子与老龄两大特点。面对这种人口结构以及背后潜在的危机，日本政府正在努力通过各种政策，鼓励年轻人结婚与生育。
中国青年报：日本现在的人口特点是怎样的？
张石钟：日本现在的人口状况可以用4个字来概括——少子老龄。在日本，理论上每个家庭至少要生2.1个孩子才能维持国家出生率和死亡率的平衡，但目前的现状是，平均每个家庭的孩子数只有1.37左右。据统计，预计到2060年，日本人口大概为8600万，而现在人口约为1.26亿。这样看来，日本人口未来将会减少得非常厉害。
中国青年报：日本人口呈现少子高龄化的原因是什么？
张石钟：少子主要是生育观念的影响。现在很多日本人尤其是年轻人生孩子的意愿并不强，他们认为生养孩子需要很大投入，现在的经济不景气，会带来很大压力。很多日本人的观念是，如果有孩子一定要给孩子一个非常优越的环境，所以在条件没有达到之前，他们并不考虑生孩子。而且现在很多日本人持有一种独身主义观念，我周围很多人就没有结婚的打算。他们对结婚没有信心，认为在工资都得不到保障的情况下不想承担过多的责任。另外，日本晚婚的人也比较多，自然会带来晚育甚至不生育的结果。
高龄实际是和少子息息相关的。年轻人在整个人口中的比例下降，老年人的人口比重自然会上升。实际上，日本从1997年开始，65岁以上人口规模就大于15岁以下人口规模。而且现在医疗水平越来越发达，人的平均寿命也在不断延长，老年人口规模仍在迅速扩大。
中国青年报：少子高龄化给日本带来了哪些影响？
张石钟：最直接的影响就是劳动力不足，进而导致经济衰退、消费市场减缩。而且，目前的少子高龄化现状已经给日本的年金制度带来了很大挑战。日本的年金制度类似于中国的养老金，全称是年金保险制度。日本公民在20～60岁连续缴纳25年年金，65岁之后就可以将这部分年金取出来使用。少子化带来的劳动力减少使得支付年金的人越来越少，支取年金的人却越来越多，二者之间的缺口越来越大。
中国青年报：在应对人口危机方面日本政府都采取了哪些举措？
张石钟：日本现行的主要政策就是鼓励生育。首先是个人福利方面，妇女在生产之后不仅享有产假，还有育儿假期，二者合起来的时长在一年左右。除了育儿假期，如果孩子生病还有假期，对生病儿童的照顾也算休假。
其次是社会照料方面。日本有很多保育园和幼儿园，配备专业的育儿师，这样会给很多双职工家庭带来便利，一定程度上也是在鼓励他们多生孩子。在日本，孩子上保育园和幼儿园的50%以上的费用是国家出，只有20%左右的费用由孩子父母负担，而且费用的多少是根据每个家庭的收入状况来决定，比如收入高、缴税多的家庭需要交的学费多，反之则少。这样既能削弱贫富差距，对家庭比较贫困的人也算是一种鼓励生育的措施。更重要的是，日本的公立保育园和幼儿园不管缴费多少，受到的服务和教育质量都是一样的。
除了以上正在实施的举措外，日本还有很多储备政策。目前讨论比较多的主要是鼓励婚姻的政策，比较有代表性的是“姓氏选择权”。日本的传统是结婚后妻子从夫姓，孩子从父姓，但是随着现在女性的社会地位越来越高，有人建议可不可以在结婚后使女性享有自己姓氏的选择权，孩子也可以随母性。这样一定程度上能鼓励年轻女性结婚，而结婚人口增多就可能提高生育率。