彭彧华
十月怀胎，一朝分娩，即所谓“瓜熟蒂落”。但有的胎儿尚未足月就提前分娩，这种现象在医学上称为早产。
在正常情况下，胎儿应在280天左右（即38周—42周）降生，称为足月产。在妊娠29周—37周之间发生的分娩为早产。由于过早分娩，孩子的各种器官发育不成熟，体外生活能力较弱，调节体温、抵抗感染的能力很差，早产儿的死亡几率要比足月儿高几十倍，存活儿很多留有不同程度的智力障碍或神经系统后遗症。
5因素关乎早产
1、年龄。未满20岁或大于35岁的孕妇早产率明显增高，尤其是小于20岁者，早产发生率明显高于20岁—34岁者。
2、流产史。有过反复流产、人工流产、引产史的女性，或流产后不足1年又再次怀孕的，早产的可能性很大。因为流产对宫颈均有不同程度的损伤，导致宫颈机能不全，使早产率增高。
3、胎位。臀位早产的发生率为20.4%，是其它胎位早产率的7倍。
4、疾病。妊娠合并急性传染病和某些内、外科疾病，如风疹、流感、急性病毒肝炎、急性肾盂肾炎、急性胆囊炎、急性阑尾炎、妊高征、心脏病等，容易导致早产。孕妇内分泌失调、孕酮或雌激素不足、严重甲亢、糖尿病等，均可引起早产。严重贫血的孕妇，由于组织缺氧，子宫、胎盘供氧不足，也可发生早产。孕妇营养不良，特别是蛋白质不足以及维生素E、叶酸缺乏，也是导致早产的原因之一。
5、生活环境。从事体力劳动、工作时间过长、过累，可使早产率明显升高。情绪经常波动或精神过度紧张，可使大脑皮层功能紊乱，儿茶酚胺分泌增加，交感神经兴奋和血管收缩，易致早产。妊娠后期频繁的性生活，易引起胎膜早破，是导致早产的常见原因。孕妇吸烟和过度饮酒，也与早产密切相关。
此外，双胎或多胎妊娠，由于子宫过度伸展，最易导致提前分娩，早产率是一般妊娠的10倍—15倍。前置胎盘、胎盘早剥，是妊娠晚期的严重并发症，可引起子宫内外出血，提前终止妊娠造成早产，并可危及孕妇的生命。
如何预防早产
早产是可以预防的，关键是要及早诊断，及时治疗。当出现以下3种情况之一时，必须去医院检查：
1、下腹部变硬。在妊娠晚期，随着子宫的胀大，可出现不规则的子宫收缩，几乎不伴有疼痛。其特点是常在夜间频繁出现，翌日早晨即消失，称之为生理性宫缩，不会引起早产。如果下腹部反复变软变硬，且肌肉也有变硬、发胀的感觉，至少每10分钟有1次宫缩持续30秒以上，伴宫颈管缩短，即为先兆早产，应尽早到医院检查。
2、阴道出血。少量出血是临产的先兆之一，但有时宫颈炎症、前置胎盘及胎盘早剥时，均会出现阴道出血。这时如出血量较多，应立即去医院检查。
3、破水。温水样的液体流出，就是早期破水，但一般情况下是破水后阵痛马上开始。此时可把臀部垫高，最好平卧，马上送医院。