虽然时值周末，11月21日下午，北京大学、北京航空航天大学、北京师范大学、南开大学、复旦大学、厦门大学、香港大学7所高校按照此前的约定，在各自的招生网站上发布了同一则公告：2011年，7校将联合举行自主招生考试。
在此之前，中国人民大学、浙江大学宣布加入清华大学、中国科学技术大学、上海交通大学、西安交通大学、南京大学的“五校联盟”，使这一阵营扩充到7校。
这意味着，从今天开始，我国报考难度最大的14所名牌大学结束了过去各自为战的局面，结成两大联盟，以在招生竞争中赢得更多的主动。
最早的高校自主招生联盟出现在2010年自主招生选拔中，由清华大学等5所高校组成。现在，由于两大联盟中的佼佼者是北京大学和清华大学，因而这两大联盟分别被戏称为“北约”和“华约”。
北大等7所高校今天发布的公告称，参与高校将在自主选拔中联合命题，统一组织笔试并共享考试成绩，根据考生笔试成绩确定参加本校面试考生名单。在考试内容上，由各高校根据学校人才培养定位的“共性需求”联合出题，着重考核考生的素质与能力。公告称，此举是为了进一步深化高校招生考试制度改革，积极探索人才选拔的综合评价模式。
7校招生部门统一向记者提供的书面说明中介绍，首要的考虑是为了减轻考生负担，避免考生来回奔波。实行联考后，考生只需参加一次考试，就可获得申请多所大学面试的机会，考试成本将大大降低。其次，是为了给考生更多的选择机会。7所高校之间的地位完全平等，考生所报考的高校互为平行关系，不分先后顺序，考生可以根据自己的学科兴趣和各高校人才培养特点进行多元组合，选择机会大为增加。
此外，联盟高校既联合又强调自主性。在考试科目设置上，尽管设置了7门科目，但选考哪些科目以及每科成绩如何使用，则由各高校根据人才选拔需求自行决定。
比如，复旦大学非常强调文理综合，就要求报考复旦的考生提供7科的成绩，其他高校则不一定有这样的要求。
名牌高校“结盟”的探索始于2010年自主招生考试中清华大学等5校的联考。为何北大等高校没有加入这一联考？
北大招生办负责人对此表示，之前确有动议，也曾研究过“985工程”的30多所高校联考的可能性，但最终这一想法被放弃。最主要的原因在于，尽管是自主选拔联考，但它的出发点和落脚点仍然是自主，是在高考整体框架不变前提下的自主选拔，它在功能上不能与高考重叠，不能用联考来替代高考。如果“985”高校的自主选拔统一成一个模式，将会对高考制度的权威性和稳定性造成极大影响。
北大等7所高校强调，参与高校“基本上都是以文、理、医、工科见长的综合性大学，在历史传统、精神文化，特别是人才培养理念和培养目标上有相似之处”。而在清华等高校的招生同盟中，则既有综合高校，也有文科强校与工科强校。总体而言，两大联盟在招生竞争中势均力敌。
值得注意的是，两大招生联盟的有关负责人均对记者表示，反对恶性的生源竞争。
招生结盟会否加剧生源竞争？针对这一问题，北大等高校回应说：“应当承认，生源竞争是世界高等教育领域的普遍现象，它体现了高等教育机构对优秀人才选拔的高度重视，并能在一定程度上促进高等教育的发展。但问题的关键在于，这种竞争应当是良性而不是恶性的。也就是说，它必须建立在充分尊重学生兴趣和选择的基础上进行的，而不能通过高额奖学金和好专业进行所谓‘求生’、‘拉生’活动。”
“我们认为，当前对于中国高校来说，我们真正应当关注的，不是招收了几个‘状元’或高分学生，而是是否招到了真正适合自己培养的学生。我们必须放眼全球，在世界范围内与世界一流大学进行生源竞争，为中国的自主创新选拔人才，这才是中国大学的使命所在。因此，至少在我们7所学校内部达成了共识，大家地位平等，充分尊重学生自由选择的权利，不进行恶性竞争。这应当是一个进步。”