越过赤瓜礁远望，可隐隐约约看到西北方向被其他国家抢占的鬼喊礁上的高脚屋，借助仪器观察，发现岛上还建有风力发电设施。
3月15日早上6点，编队起航继续前进，途经位于东经114度54分、北纬10度53分的火艾礁，直奔菲律宾侵占的我西月岛。经过7个多小时的航行，编队于15日中午到达西月岛附近。西月岛是编队进入南海后看到的第一个真正意义上的岛。它南北长约1.6海里，东西宽超过1海里。岛上郁郁葱葱，植被茂盛。用300毫米的镜头拍成照片放大后，可以看到有一栋房子掩映在高大的椰子树中间。
绕黄岩岛航行
经过西月岛后，编队径直向东北方向行进。3月16日上午10时许，编队抵达中沙群岛中唯一的岛屿黄岩岛的西南端，然后沿岛南侧逆时针绕岛航行，以此显示存在，宣示主权。
黄岩岛是编队这次巡航观察的最后一个目标。事实上，黄岩岛严格说来不是岛，它是由珊瑚礁组成的。整个岛基本上都在水面以下，偶尔有几块大礁石露出水面。从海图上看，黄岩岛呈直角三角形。它南北长约7海里，东西长近8海里。
礁盘内的潟湖里有七八条大渔船，还有一些小渔船。据执法队员说，那些大船有中国的，也有越南的，而那些小船基本上都是菲律宾的。几年前菲律宾颁布法律宣称对黄岩岛及其附近海域拥有主权，但迫于各方压力未在礁盘上建大型设施。
编队绕岛航行一周后，83和75两艘船在黄岩岛附近漂航一天。这也是编队在这次巡航期间最后一次漂航。一般情况下，漂航时船员们也会放松一下，夜间把船两侧的灯都打开照射到海面上，趁着灯光在后甲板钓鱼。据说，鱼喜欢光，看到光就会游过来。
就在16日上午，记者在看电视时注意到，中央电视台援引中国海监的消息说，中国海监定期维权巡航执法编队当天早上5时许到达钓鱼岛及其附属岛屿附近海域巡航。从近期新闻报道也可以看出，中国海监定期不间断的维权巡航执法行动，从一个侧面反映了中国坚决维护主权领土完整的决心。