年龄八旬的韦开忠，是一位离开部队近３０年的老兵。为了追寻老部队散落在战争年代的历史记忆，５年来，他辗转上万公里，先后踏访四川、重庆、甘肃、陕西、河北、山西等地，四处收集整理材料，编撰了长达５０万字的《留住红军英雄团的记忆》一书。
２００６年秋，韦开忠回到位于新疆的老部队——这是一个由刘志丹、谢子长和习仲勋建立的红军英雄团。
离开时，团里赠送他一套老部队的团史资料。回家后，他仔细研读，发现团史资料有多处记载与事实不符。
韦开忠知道，那段缺失的历史，主要是由于老部队忙于打仗，无暇顾及，加之多次精减整编并移防后所致。
在走访兰州、四川、西安、咸阳等多地老战友，并经过几个月深入思索、考证后，韦开忠奋笔疾书，撰写了一份４万余字的团史修改补充意见稿。
然而这些材料，对于一个有着悠远历史的红军团来说还远远不够。
眼看着历经沧桑的老战友一个个相继过世，韦开忠心急如焚，寝食难安。如果这段历史被封尘，那将是红军团传人的终生遗憾。
２００７年秋，韦开忠向分布在全国各地的老战友，发出了编撰出版红军团史的公开信，并得到他们的积极响应与支持。
随后，韦开忠自费前往四川、重庆、甘肃、陕西、河北、山西等地，走访数百位老战友。在军地档案馆、图书馆、党史办、军志办、报社等单位，他一头扎入浩如烟海的史志材料当中，先后翻阅查找了当年创办的７种报刊杂志、４８个县市的党史组织资料、西北五省《军事志》和县志。
为弄清部队发展史，韦开忠还于２００９年秋，到老部队初创时期陕西省淳化、旬邑、耀县、宜君，甘肃省宁县、正宁县等地进行实地考察；采取了征稿、约稿等办法，邀请老战友撰写回忆录、邮寄有关资料……
那些日子里，为了节省花销，韦开忠常常住在最便宜的旅馆，每顿饭只吃一碗面条；冬天查阅资料间隙，他就找商场、医院等场所，在靠近暖气的地方垫张报纸，坐等档案馆开门。
韦开忠义务为部队寻“根”的事迹，感动了无数热心人——
在兰州，一位老兵热情地为韦开忠招待食宿一月有余；身在河南的第１３任团长贾殿鹏的夫人，让儿子开车送她到西安，将老伴在部队的资料全都捐献了出来；扶眉战役纪念馆工作人员听说韦开忠的事迹后，热情地为他提供资料、解说等服务。
韦开忠每个月靠１０００多元钱的养老金生活，妻子又常年患病在家。搜集资料中，每次打字复印，包括向相关人邮寄资料，对他来说都是一笔不小的开销。
可韦开忠从没放弃过。
繁杂的材料，片断的记忆，都需要一一印证、核实。今年８０岁的韦开忠不会使用电脑打字和文本编辑，每次整理材料时，都是一字一句靠手写，一篇文章往往要经过反复修改后，才由部队参与编撰的年轻同志在电脑上将内容打印出来。
每晚，韦开忠都要在床头放上笔和本，以便随时有线索时，能立即翻身坐起，拿笔记录下来。从每任团长、政委到每起事件的关键环节，团史大部分疑点，都是他这样一点点地串起来的。
由于上了年纪，他写起字来，手总是不停地颤抖。就这样，韦开忠一笔一画，写完了几十万字的初稿。
编撰工作结束后，团领导提出为韦开忠解决外出收集资料时的经费花销。让他们吃惊的是，这位老兵５年留下的近千张票据，加起来才１．５万元，除了长途车票以外，没有一张超过２０元的票据。
“韦开忠辗转数万里为老部队寻‘根’，找的是红军团光荣传统的根，这也是团队保持繁荣昌盛的魂与魄。今后，我们将以此为源动力，不断推进部队科学发展。”团政委李建昆说。(新华网)