中国两艘海监船在黄岩岛附近海域巡航
最近，在南海问题上针对中国的行动和言论可谓十分频繁。各色与南海问题相干的、不相干的国家台前幕后穿梭忙碌着，挑衅动作和言论不断，各打各的小算盘——或是不希望中国强大，或是不信任中国的和平发展，或是企图在南海乱局中捞一点便宜……
中国海监船与闯入南海中国黄岩岛海域的菲律宾军舰对峙，是有关国家在南海问题上挑起事端的最新事例；此前，越南引入域外国家印度的公司，试图非法在南海中国海域加快开发油气；印度外长日前竟然公开妄称“南海是全世界的财产”……
诸如此类的挑衅行动和言论此起彼伏，一浪高过一浪，大有不把南海问题闹大、闹僵而不罢休之势。对此，中国政府已多次提出抗议、交涉，并在一定程度上采取了实质性的维护主权和利益的行动；中国广大民众也十分愤慨，他们在强烈谴责有关国家对中国的挑衅行动和言论之外，甚至有点沉不住气，认为政府的应对太过软弱。他们在问：为什么我们要如此容忍菲律宾、越南等国家的挑衅而不予以严厉还击？为什么我们海域的资源被别国开发，我们却一味提倡用和平协商的方式来解决问题？
疑问确实有很多，也很有道理。不过，如果我们从更高一个层面来看，中国不急于出手也在情理之中。因为，中国在当今世界上的国家地位，并不在于解决几个小国的挑衅举动；现在表面上闹得比较凶的几个国家，其实都是一些“马前卒”，他们的“靠山”仍藏在后面。这些搅局的国家虽然在南海也有他们的许多切身利益，但是，如果没有“靠山”的支持和指点，是不敢如此胆大妄为的。凭中国目前的实力，解决几个小国的挑衅举动，可以说是易如反掌。这也是许多国人，一直对政府克制立场表示不解、甚至不满的重要因素。但大国发展志在长远，一般不会轻易动手；在动手之前，会搞清楚真正的对手是谁。如果不具备巅峰对决的实力，就不要轻易出手，否则常常会输得很惨，不知道什么时候真正的对手就会出现，在你疲于应付之时、意想不到地给你致命一击。
解决南海问题也是如此，现在越南、菲律宾，甚至印度等国家热心搅局，都想在混乱中分一杯羹，讨一点便宜。不难看出，他们急于抱团取暖，实际上是一种心虚的表现，他们知道单打独斗，谁也不是中国的对手，于是便想联合起来相互壮胆。尽管这样，也还是没有底气，千方百计想拉上更有实力的、那些一直在试图遏制中国的国家给他们撑腰，几方面可说是一拍即合，台前幕后，表演默契。中国政府对这些问题自然看得比较清楚，在南海问题上不会做出损害国家核心利益的让步，但在具体应对上会尽可能地采取灵活的态度。
上兵伐谋，不战而屈人之兵，这一孙子兵法中的智慧也未尝不是在解决南海问题上可供选择的高明的办法。其实，只要能够争取尽可能长的和平发展的环境，延伸中国的战略发展机遇期，时间是有利于中国的。我们不应该求一时之快。其实现在最着急的不是中国，而是隐藏在背后的那些试图遏制中国前进步伐的对手。因为中国正在不断地向前发展，处于上升期；而对手却感到自己的发展充满困难，实力在相对下降。他们很着急，担心中国以这样的势头发展下去会很快赶上或超过自己，希望尽快搅乱中国的发展局面，千方百计地利用一切手段，破坏中国和平发展的环境，延缓中国发展的进程。所谓的南海问题，不过是他们牵制中国的一个棋子。就算如一些国人所希望的那样，中国凭借自己的实力，迅速解决了南海问题。但对手还会利用其他的机会和场合，制造更多的问题，比如东海问题、边境问题、台湾问题、石油问题、人权问题、人民币问题……不一而足，可以说是层出不穷，防不胜防。中国越是在意，对手将越兴奋，越乐此不疲。