资料图：在中印两国军演中交流的中印士兵
《日本时报》12月21日文章，原题：印中竞逐南亚 本月较早前，印度向马尔代夫派出载有淡水的飞机和船只。此前，马国首都马累饮用水中断。仅过了一天，中国就派出载有960吨淡水的军舰协助该国解决水危机，还捐助50万美元用以修复受损的海水淡化处理厂。这场水外交凸显中印间的权力斗争，它正迅速影响南亚战略格局。
上月在尼泊尔举行的南亚区域合作联盟(南盟)峰会，也打上中印竞争的烙印。为阻止中国参与该组织，印度不得不竭尽全力。中国2005年成为南盟观察员，当时得到多数成员国支持。印度对此只好默认。现在，令新德里惊惶的是，巴基斯坦、斯里兰卡和尼泊尔支持中国成为成员国。
中国在南亚影响力与日俱增并非新闻。令人意外的是，印度的影响力不断萎缩，新德里面对北京正迅速让出次大陆的战略空间。在中国正成为南亚多数国家的最大贸易伙伴之际，新德里忙着重弹南亚是其专属势力范围的老调。当然，没人再注意这种话了。
巴中的“全天候”友谊广为人知，但北京在其他南亚国家影响力之深也不同寻常。印度没成为斯里兰卡、尼泊尔和不丹等国的社会经济发展推动者，反而是中国的援助发挥了更大作用。印度的保护主义倾向令中国得以成为地区经济领袖。
北京的南亚战略基于包围印度，将其禁锢在地区坐标内。这种战略始于巴基斯坦，逐渐演变到纳入其他南亚国家。中国通过贸易投资愈加主动地进入地区市场，然后在印度周边构筑道路和港口网络，深化与印邻国的军事接触。如此，中国在印度后院稳固了地位。
北京不动声色地推进，令南亚各小国可利用中印的争斗——如今地区多数国家都在打中国牌。新德里欲阻止北京进入次大陆的企图未能成功。尽管莫迪提出宏大构想，但今后印度在南亚将长路漫漫。▲(作者哈什·潘特，陈俊安译)