加拿大地缘政治观察网7月7日文章，原题：微妙的平衡中国边界线漫长，周围是海洋和各种邻国，包括庞大的俄罗斯、不稳定的阿富汗，以及海上邻国菲日韩。这给北京带来一系列安全挑战。南海就是中国复杂的边境安全挑战的一部分。
经济和战略上的重要性加剧了南海争端。中国崛起成为经济和军事大国。它对自然资源的需求，主要依靠能源和矿产进口。维护南海地区安全以确保货物不断流入，符合中国利益。换言之，北京谋求主导南海，是为保障贸易利益、开发海底资源以及政治上支配东亚。战略上，南海通道连接北亚和东亚与波斯湾国家和世界，对国家发展至关重要(尤其对有地区雄心或崛起的国家来说)。因此，南海给北京造成双重必须：一是控制资源;二是保持安全稳定。
上世纪90年代，中国积极塑造“和平崛起”形象，以说服较小、较弱的邻国相信，中国复兴对其经济和安全利益不是威胁。北京积极参与东盟机构，还在金融危机时援助落难经济体。另一方面，中国多次通过外交途径抗议南海邻国单边行动，但没采取任何大规模军事行动。
从上述分析看，围绕南海的地区不稳定威胁被夸大了，因为中国在南海争端问题上外交自负的同时，总是强调与邻国的和平关系，并试图和平地解决争端。这看似矛盾，其实不然。
中国要控制南海的资源，但也要维持地区安全，这样才能享有经济持续增长的好处。这意味着北京需要保持微妙的平衡。放弃其中任何一个目标，变得极度合作或极度侵略性，都是极度不可能的。
以往，中国成功解决了与邻国的许多领土纠纷。总体来说，它是个有可能在争端中让步的国家。中国与东盟签署南海各方行为宣言，还表现出对进一步对话和解的开放态度。中国专注于经济增长并扩大与东盟国家贸易，这就排除了动武的可能性。不过，因为北京搞的是“平衡术”，所以它与东盟国家因误判造成有限军事冲突的可能也并非没有。(马林克·鲍比克，陈俊安)