美国《纽约时报》17日报道称，在保持最小核威慑能力长达数十年之后，中国在重新设计许多远程弹道导弹，使其能携带多个核弹头。美国联邦政府官员和政策分析人士认为，在美国准备在太平洋地区部署更多强大的导弹防御力量之际，中国此举似乎是为了让美国三思而后行。
该报道援引五角大楼的中国军力年度报告称，北京最强大的武器现在携带了分导式多弹头，这种武器就是东风-5洲际弹道导弹，中国的地下发射井中拥有约20枚这种导弹。有非官方背景的分析人士说，每一枚升级后的东风-5导弹很可能携带3个核弹头，升级大概覆盖一半的导弹。如此，中国可以通过这种武器发射到美国的核弹头数量已从20枚增加到40枚左右。《纽约时报》评论说，缩小核弹头并把至少3个弹头搭载到一枚导弹上的技术，中国已经掌握了数十年，之前都没有使用。然而现在，中国似乎改变了策略。
“中国在核弹头发展方面是非常克制的”，中国社科院美国研究所战略研究室主任樊吉社17日对《环球时报》说，美国一些人在故意夸大中国核武库的规模。美媒想通过这种议题设置，引导外界关注所谓的中国核弹头增多，这可能也是美国对相对优势下降的焦虑之一。事实上，中国核武库规模与美国根本不在一个数量级上。
“这明显属于为与美国长期竞争做准备的一种努力”，卡内基国际和平研究院高级研究员泰利斯说，升级哪些核导弹的选择值得注意，因为中国选择了“属于能明确飞抵美国的少数导弹”。《纽约时报》援引分析人士的话说，北京增加导弹上的核弹头数量，至少在一定程度上是为了回应华盛顿在反导方面的进展，“他们正在做的事情是为确保可以突破美国的弹道导弹防御系统”。
樊吉社17日对《环球时报》说，美国在东亚地区的反导系统发展及部署上表现得越来越不克制，对反导用途及目标没有明确界定，目前反导能力早已超过应对朝鲜导弹威胁的程度，实际上已威胁到中国核威慑的有效性。如果这样发展下去，会使得中美未来核关系的发展具有很大不确定性。对此，美国应该谨慎为之。(邱礼 胡锦洋)