美国《防务新闻》10月10日文章，原题：中国以逼真的演习为难军队 中国已大幅提高了其军队演习的真实性，力图改善战备及协同性，并及时发现实战中的弱点。分析人士说，这些趋势凸显中国在应对传统冲突之外的日益上升的自信。
美国亚洲研究局高级研究副主席罗伊·坎普豪森说， 2006年以来解放军增加了跨区演习次数，特别是部队从一个军区到另一军区演习。铁路仍是中国运送军队的主要手段，越来越多的跨区演习则表明，如今解放军更加重视公路机动性。
《现代中国军队历史》的作者李小兵(音)表示，解放军在陆战演习方面取得了三大进步。一，把演习从他们的演习场(如在北京地区的演习场)换到实战场，包括在一些偏远边疆地区，如西藏和新疆。二，从实战状况如指挥、通信和远距离后勤保障方面来讲，演习变得更加真实。他们甚至远赴俄罗斯等地进行陆上联合军演。三，蓝军(“敌军”)如今比红军(“解放军”)的作战准备更好、也更强。李说：“‘红军’并没有十足的胜算，作战必须更加艰苦、更加聪明。”李现在是中央俄克拉何马大学的教授。
《今日中国军队》一书作者丹尼斯·布拉斯科说，为确保演习有意义，部队演习假定中国已受到攻击，他们向演习场的前进受到敌方情报和侦察的监视，处于远程空中精确打击的威胁下，包括生化攻击威胁以及特种部队的封锁。
国际评估与战略中心的亚洲军事问题高级研究员理查德·费希尔认为，解放军如今的演习受益于近20年的“信息化”和“机械化”投资。中国军队现在比过去更强调复杂电磁环境的应用，包括电子战和网络战，这样他们才能发现在联合及协同作战训练中的不足之处。
李表示，近来陆上军演的种种不足，让人意识到解放军存在的制度问题，“政治仍在影响演习，包括选址、指挥官任命和作战设计。”还有经济上的问题，“有些部队被要求使用快要退役或到期的旧武器和弹药。”
另一问题是新武器和装备的整合。布拉斯科说，并非所有部队都同时得到先进装备，不同部队的装备类型存在很大差别，这自然意味着实力迥异，“所以，他们会在演练中不断发现问题，这也是任何演习的主要目标之一。然后他们会进行补救性演练，或在下一个训练季重点关注那些问题。” (作者温德尔·明尼克，乔恒译)