澳大利亚总理特恩布尔25日在堪培拉发布《国防白皮书》。报告称，澳大利亚将在未来10年里，将国防开支大幅度增加300亿澳元，包括提升其海军实力。据新加坡《联合早报》2月26日报道，澳大利亚在美国与其盟友应对中国的崛起之际，维护澳大利亚在亚太地区的战略和贸易利益。此举力系澳图在中美之间求平衡，然而未来让美国高兴并不容易。
根据此份白皮书，在2021年至2022年间，澳大利亚的国防开支将增至1950亿澳元，占国内生产总值的2%，增加速度比预估早了三年。国防预算包括购买护卫舰、装甲运兵车、攻击战斗机、无人机和潜艇等新军备的开支。澳大利亚政府正为共同建造潜艇进行招标，日本、德国和法国参加了竞标。
分析：澳大利亚在中美之间艰难拿捏平衡
特恩布尔总理称，国防策略的调整是为了顺应区域安全局势的变化，特别是中国的经济和军事力量的加强以及美国提升对亚太地区的关注。他表示：“在未来20年内，美国仍将是全球最强的军事力量……基于澳美长期的结盟关系，美国将继续是澳大利亚最重要的战略伙伴。美国的积极参与，对区域的稳定非常重要。”
同时，澳国防部长佩恩指出，澳大利亚乐见中国的经济崛起，并相信它将在区域内寻求更大的影响力。他说：“作为一个大国，中国向邻国保证其国防政策将更为透明，对维持区域稳定甚为重要。”他表明：“政府将努力深化和扩大与中国重要的防务关系，同时认清，我们在一些地区和全球安全问题的战略利益有所不同。”
有分析称，该报告显示，澳大利亚政府在艰难地拿捏平衡。悉尼大学的詹姆斯·柯伦教授(James Curran)表示：“澳大利亚政府需要灵巧细腻的外交工作，以同时驾驭两匹马——在华盛顿的盟友以及在北京的朋友……我认为，他们平衡得不错，但在未来，要让美国高兴并不容易，因为，他们对区域盟友的期望越来越大。”
中国对澳大利亚白皮书中关于南海问题和中国军力建设的消极言论表示严重关切和不满。中国外交部发言人华春莹25日表示：“我们当然不希望看到地区紧张或出现军备竞赛。我们希望亚太地区成为亚太各国人民共用和平、稳定、发展和繁荣的地区。希望有关方面停止推动所谓联合军演和联合巡航，停止在亚太地区不断加强军事部署。”（张骜）