47年前的那个春天，福建闽南海防前哨。我与一首军歌相遇了，从此一唱就是几十年。
那是一个阳光灿烂的下午，我们新兵连在驻地几公里外的罗山山麓靶场进行实弹射击。我们都是入伍后第一次打枪，心情既紧张又激动。打靶射击进展得很顺利。我当时是连部通信员，由于工作表现出色，肖连长还额外奖励我多打了一次。我的两次射击成绩都很好，心里美滋滋的。
待全连射击结束时，已是夕阳西下。靶场上空，霞光万丈。全连官兵迎着红彤彤的晚霞，步行向驻地返回。我个子高，背了一支枪，走在队伍前列，可神气了。
肖连长大声说道：“有一首军歌叫《打靶归来》，今天我们要多唱几遍。”随后，他唱一句，我们学一句，很快大家就学会了这首朗朗上口的军歌。当时我就觉得，这首歌太好听了。我一边跟着大声唱歌，一边默默记着歌词：“日落西山红霞飞，战士打靶把营归……”
一路歌声飞扬。我们把《打靶归来》唱了一遍又一遍。那欢快的歌声，伴随我们回到驻地。晚饭集合前，新兵们又挺起胸膛、满怀骄傲地唱了一遍。那一幕，永远刻印在我的记忆中。
新兵连训练结束后，我被分配到团部警卫排。警卫排训练强度大，隔三岔五就要进行实弹射击。每次打靶归来，我们都会唱这首歌，唱得声音特别洪亮。但团机关管理股的李股长，老说我们这首歌唱得不到位。有一天，他请来了宣传股陈股长。陈股长先听我们唱了一遍，很快就发现了问题：“你们歌词、音调都没唱错，但是没有唱出饱满的感情来。”
听陈股长这么一说，我们几个新兵一头雾水，你看看我，我看看你，等着他往下说。
“我先不讲歌怎么唱，先给大家讲讲这首歌怎么来的。”陈股长卖了个关子，给我们介绍起《打靶归来》的创作背景。
这首歌曲的歌词作者名叫牛宝源，当时只是一名有着小学文化、年仅20岁的坦克兵。1959年3月，牛宝源所在部队进行实弹射击训练。一天傍晚，他看见一队战士戴着大红花、扛着枪、拿着靶牌，兴高采烈地从靶场归来。被眼前练兵场景感染的牛宝源，按捺不住心中激动，写下了“日落西山红霞飞，战士打靶把营归，胸前红花映彩霞，清脆的枪声满天飞”的小诗。随后，他将小诗寄给了原沈阳军区的文艺刊物，不久就被刊载出来。某部队业余词曲作者王永泉觉得这首小诗很有部队生活气息，对其进行了完善，将“清脆的枪声”改成“愉快的歌声”，进而谱成歌曲。在1960年全国业余歌曲创作比赛上，这首由牛宝源作词、王永泉作曲的《打靶归来》，荣获一等奖，从此在军内外被广为传唱。
“《打靶归来》脍炙人口，曲调的欢快、自信，来自战士的军事素质过硬，有了好成绩才能那样豪迈、那样潇洒。这是一首人民战士流露真挚感情的好歌曲，也是一首汇报军事成绩的歌曲。你没有好成绩，怎么汇报？所以，大家不仅仅是会唱这首歌，而且要领会歌词的真正意义，苦练过硬军事技术。”陈股长巧妙地将唱歌同军事训练紧密联系在一起，让我们很受教育。大家纷纷点头，对这首歌更加喜爱，也决心更加努力地提高军事训练成绩。
接下来的训练中，我们更加刻苦。尤其是射击考核中，经过艰辛训练，新兵们的成绩有了大幅提升。陈股长闻讯，在一次打靶后又来到我们中间。他打着拍子指挥我们唱起来：“日落西山红霞飞，战士打靶把营归……”歌声一停，陈股长笑着称赞道：“很好，唱出了精气神，唱出了战斗力。”
这首歌，总是与我那些难忘的打靶经历相伴相随。最令人难忘的一次打靶，是有一年我们远离驻地，奔赴闽西宁化打靶。部队取得优异成绩，我也经受了考验，圆满完成任务。打靶结束后，我们在一个镇上休整，等待乘坐军列返回。那段时间里，我们唱得最多的歌，就是《打靶归来》。记得在南下的军列上，我们团部直属队的战士迎着扑面而来的寒风，高唱着：“歌声飞到北京去，毛主席听了心欢喜，夸咱们歌儿唱得好，夸咱们枪法数第一……”掌声、歌声，交织在一起，飞扬在军列上空。
时光如梭，一晃我已经离开部队几十年了。去年夏天，我在深圳国防教育基地参加民兵军训。身穿迷彩服、头戴军帽，腰间扎着武装带，手握95式自动步枪，我仿佛又回到了火热军营。在实弹射击中，我两次射击都名列小组第一名，赢得一片赞扬声。大家都说我这个老兵不减当年勇。
山谷靶场里，枪声在回荡。忽然，一阵嘹亮的歌声传来，还是那首我无比喜欢的《打靶归来》。我不禁热血奔涌，心绪跌宕起伏，轻声跟着哼唱起来。伴着那熟悉的歌声，过往的军旅经历，仿佛又一幕幕地浮现在眼前。打靶歌歌声嘹亮，老兵不老；打靶歌高奏凯旋，战士与荣光同在。
作者简介：杨勤良，1976年12月入伍，坚持文学创作近50年，发表作品两百多万字，曾参加《中国人民解放军高级将领传》系列丛书写作，现为中国作家协会会员。