建造中的英国31型护卫舰首舰“冒险者”号。
据英国媒体报道，英国海军31型护卫舰的承建商巴布科克公司，近日发布《从无人值守机舱到完全自动化：复杂舰艇项目的经验》报告，介绍建造中的31型护卫舰如何在精简舰员和维持作战性能之间保持平衡。该舰从设计伊始便以减员为目标，力图实现近6000吨级的舰艇仅需约110名舰员。
报道称，对于英国海军而言，人员曾经不是问题。第二次世界大战期间，英国海军一艘战列舰搭载有2000名舰员。20世纪90年代，英国2500吨级的利安德级护卫舰仍保持260人编制。然而，伴随着冷战结束后的大规模裁军，英国陆海空三军人数大幅缩减，海军人员流失尤为严重。目前这一问题仍未解决，英国海军和海军陆战队的总人数已降至3.8万人。
英国海军通过精简舰员来节约人力已有先例。巴布科克公司曾为“伊丽莎白女王”号航母配备高度自动化的武器处理系统，使其编制缩减至750人，仅为前一代航母人数的1/3。而31型护卫舰解决人员短缺问题的突破口在于数字化转型。该舰基于丹麦伊万·休特菲尔德级护卫舰修改设计而成。丹麦护卫舰原设计编制165人，31型护卫舰通过换装战斗系统并提升舰载系统的自动化水平，可将舰员数量减至约110人。相较于英国海军现役23型护卫舰185人、26型护卫舰157人、45型驱逐舰191人的编制，31型护卫舰的减员效果较为突出。
巴布科克公司发布的报告指出，31型护卫舰大量使用高度自动化的舰载系统。其中，TACTICOS战斗管理系统能够自动管理和跟踪常规信息，使操作员专注于应对突发状况；舰上所有操作员均可调用光电系统的画面，无需频繁求助驾驶台团队；火炮和导弹集成系统能够自动应对来袭目标，并根据交战规则视情转为人工操作；NS110有源相控阵雷达具备探测小型无人机和隐身导弹的能力，可自动向操作员报警；动力系统采用无人值守机舱，可在驾驶台同步显示船舶控制中心的监控画面，当任务和威胁环境条件允许时，甚至可以关闭船舶控制中心，由驾驶台的一名工程师远程监控机舱系统。此外，31型护卫舰还配备集成数字事故显示器，可减少发现损伤和系统故障诊断的工作量。
为精确测算31型护卫舰所需编制，英国海军和巴布科克公司并未依赖计算机系统，而是用表格形式手动列出每名舰员参与舰艇巡航，以及执行海上补给、登舰行动、人道主义援助和灾难救援等任务时的具体状态，确保在每种场景中都能精确计算每名舰员的工作量。在初步确定编制后，由作战、后勤等部门人员以及通信和信息技术专家组成的工作组进行核查。通过全体舰员参与的模拟舰艇操作、事故应对和战斗场景演练，来验证最小编制的舰员能否完成各项任务，同时确保不对舰员造成过重负担。
英国媒体称，31型护卫舰在减员方面的尝试只是一个开始，未来其护卫舰的舰员人数可能继续减少。同时，英国军工企业还在加紧研制无人作战舰艇，以进一步应对人员短缺问题。（杜朝平）