新浪环球地理讯北京时间2月26日消息据国家地理杂志网站报道，致力于发明燃料电池的美国清洁能源公司BloomEnergy表示，在24日揭开面纱的迷你冰箱大小的家用微型发电站BloomBox，可在十年内为美国家庭提供廉价、环保的电力。但是，BloomBox还有哪些特殊之处？它真的能够在家庭供能方在掀起一场革命吗？BloomEnergy的专利真是针对一种秘密的杀手级应用程序(app)吗？
21日晚，美国哥伦比亚广播公司的“60分钟”栏目对BloomEnergy首席执行官K.R·斯里达尔进行了采访，他表示，首先，BloomBox燃料电池系统是一种更好、更可靠，可取代太阳能的绿色能源。BloomEnergy燃料电池两面涂有对比鲜明的油墨，一面是绿色的，另一面是黑色的。斯里达尔说：“阳光不能一天24小时照耀在屋顶上。我们的BloomBox产生的电能是持续而可靠的。”燃料电池是把天然气等燃料与氧气等氧化剂结合在一起，把它们的化学能直接转变成电能的装置。
过去几个月，BloomEnergy一直在Google、FedEx、Wal-Mart和eBay等大型公司的园区对冰箱大小的BloomBox进行试验。斯里达尔说，其中一个巨大的BloomBox被称作BloomBoxServers，它可为100户人家提供电能，4个这样的燃料电池就能满足一座3.5万平方英尺(3250平方米)的办公楼的能量需要。斯里达尔是美国宇航局前工程师，他表示，他希望在未来5到10年开始销售迷你冰箱大小的BloomBox。每个小型BloomBox应该能满足一户人家的电力需要。
BloomBox的工作原理
BloomBox的中心部位是固体氧化物燃料电池，它们呈扁平状，是杯托大小的陶瓷板，上涂一种秘密涂层。专家普遍认为这是最有效的一种燃料电池。斯里达尔表示，一个BloomBox板可为一盏电灯供能，不过由64个这种电池构成的发电装置，则可为一座星巴克咖啡店供电。氧气和天然气被输入BloomBox里，在燃料电池里经过高温化学反应，生成电、热量、二氧化碳和水。它可通过城市天然气系统(为煤气炉和烤箱供应燃料)输入燃料，或者利用生物气制成燃料，在eBay网的试验过程中，研究人员从富含天然气的垃圾里收集燃料。
没理由怀疑BloomBox技术？
斯坦福大学燃料电池专家弗瑞德里奇·普林兹表示，BloomBox就像斯里达尔所说的那样工作，我们没有理由怀疑它。普林兹没参与BloomBox的研发工作，他说：“他们正在探索的这项固体氧化物燃料电池技术，是目前最具吸引力的一种燃料电池技术。”
普林兹针对“60分钟”栏目播放的内容表示，BloomBox的设计显然将成为标准，没有什么可以彻底改变它。“他们没显示出任何新物理现象或者任何新原则，不过我认为他们没必要那么做。他们只要了解和熟悉材料科学和热力学原理，可以应用它们就成，他们似乎已经成功做到这些。不过我并不清楚他们做这些是否合符经济原则。”
BloomBox的预算问题
目前正在使用的工业级BloomBox需要eBay和其他公司出资70万到80万美元。在eBay公司，BloomEnergy正依据一份为期10年的维护合同运行这些机器。eBay首席执行官约翰·多纳霍对“60分钟”栏目说，7个月前该公司的加利福尼亚圣何塞园区安装了5个BloomBox，现在已经满足了eBay近15%的电力需求，估计节省能源费10万美元。
多纳霍还对FastCompany商业新闻网说，按照这个速度计算，BloomBox安装三年内节省的钱，就相当于它的成本费和安装费。斯里达尔表示，一个家用BloomBox的成本大约是3000美元，比目前可以利用的大部分燃料电池系统便宜很多。
绿色技术调研和分析机构GreentechMedia主编迈克尔·卡尼洛斯说：“制造这些便宜的东西并非易事。ClearEdge公司最初销售它们的价格是5万美元，后来不得不把售价提高到5.6万美元。”