“克隆”的英文原意是“无性繁殖”。通俗地说，就是“复制”、“拷贝”生物，而不是靠父母繁育后代。从理论上讲，任何一个细胞都含有生物体的全部基因，都可以被克隆。但实际上，目前只能利用植物的部分细胞，如根、茎、叶或种子的部分细胞，克隆出相同的完整植物。而动物部分细胞的克隆，就困难得多了。所以，英国科学家做了数百例克隆羊的试验，才成功了7 例，而且只有一例是从成年雌性绵羊的最活跃的乳腺细胞克隆出来的，人们叫这只绵羊为“多莉”。其他6 例则是用胚胎细胞克隆出来的。
体细胞克隆羊
胚胎细胞克隆出的动物，不是成年动物细胞克隆出的动物，所以克隆出的动物与成年动物的基因不一样，属于异体复制。换句话说， “拷贝”的是提供受精卵胚胎的动物的下一代，相当于它生了个“多胞胎”。而体细胞克隆是属自身复制，“拷贝”的是提供体细胞的动物自身。所以说，英国科学家克隆出的绵羊“多莉”才是真正意义上的第一个“复制”、“拷贝” 出的哺乳动物。
克隆人的技术
如果有人告诉你，通过克隆技术，能够复制一个与你一模一样的人，你会相信吗？这种设想随着多莉羊的诞生，也许很快就会变成现实。因为从理论上讲，既然绵羊、牛都可以克隆出来，那么克隆人也是可行的。但是，对于克隆人的问题，目前科学界的争议异常激烈。对克隆人持赞成态度者认为，克隆人体为那些不孕夫妇来了福音，可以使他们提高怀孕率；对人体器官移植也益处甚大，等于开辟了一个提供器官的广阔来源。每个人刚诞生的时候，就拥有一个妥善保存着的复制品，以后，身体任何一个零件坏了，克隆的胚胎就成一个备用的仓库。
伦理危机
科学家还认为，采用无性繁殖的方法复制人，人类有可能失去遗传基因的多样性，对人类这一物种的生存将产生严重的破坏作用。克隆人侵犯了人的生命个体的“独特的基因型权利”。人应该热爱自己独特的生命形式，同样，也应该接受个体自然的死亡，这是保护个性的特征和人格的尊严。此外，社会学家还认为，克隆人将会严重地冲击现有的伦理、家庭责任和社会义务……抛开这一切都是难以想像的。在这场旷日持久的激烈的争论中，反对者的呼声占了上风。联合国教科文组织大会于1997 年11 月11 日在法国巴黎，通过了指导基因研究的道德准则条例—《人类基因宣言》，要求对克隆人以及其他损害人类权利和尊严的科研行为加以严厉的禁止。