在中国南方山区的一些村庄，２１世纪最新的无线信息技术和２０００多年前就已存在的古老响器铜锣，正被巧妙地结合起来，构成防灾预警体系，保护村民的生命和财产安全。
县市有电话信息，乡镇有无线预警广播，行政村有手摇报警器，自然村预警铜锣，这些传统和现代互相结合的预警方式，是广东山区县怀集县山洪灾害防御预警系统的重要组成部分，也是广东等南方地区山区防灾体系的重点。
怀集县地处粤西北，是珠江流域第二大水系北江支流绥江的源头，境内以山地和丘陵为主，山洪灾害频发。全县有１９个镇（乡），９８个行政村，２０９个自然村属山洪灾害易发区，涉及全县１０３万人口中的３９万人。
２０１１年，怀集县为全县１０１５个山洪防治村每村配置了一面铜锣，并任命专门的“锣长”负责保管和遇到紧急情况时敲锣发出预警信号，及时通知村民避险。
“敲锣这种传统的预警办法更实用，在灾害导致电力中断、通讯中断等情况下，鸣锣成为最为可靠的预警系统屏障。”怀集县常务副县长黄成海说。
今年５０岁的黄新厚担任怀集县维安村“锣长”已有半年。他拎着一面铜锣给记者当场演示：“当降雨或洪水水位达到警戒线时，就这样慢速敲锣，村民便知道要准备转移。要是紧密快速敲锣，村民就明白得立即转移。”
铜锣在广东、福建等地的防灾体系中扮演着重要的角色。广东省主管防灾的三防部门已明文规定要求所有村庄必须至少配备一面铜锣，指定一名“锣长”负责预警工作。
在全球气候变化，灾害性天气趋频的背景下，中国南方地区遭遇的暴雨洪涝的灾害也越来越多，地方政府部门正努力构建更为有效的防灾系统。据怀集县政府部门负责人介绍，怀集县在所有镇（乡）成立了三防办和水管所，并进一步延伸到村、到户、到人。同时，建立了视频会商系统，形成了省、市、县、镇“联得上、看得着、听得见”的无障碍调度指挥监测预警网络。
黄成海说，怀集县在全县９８个山洪易发区安装了雨情汛情电子监器，包括自动雨量站和自动气象站３１个、半自动监测雨量站９８个。同时，全县还设有２６３处简易水位尺，用红黄蓝三色在水位柱上标出安全、警戒、转移三个水位点，这种水位尺一目了然，“只要是识字的村民都能看懂”，这也使每个村民都成为山洪“观测员”“预警员”。
当降雨量达到警戒值时，县级山洪灾害预警平台就会收到自动雨量站报警，并根据各村镇的信息，做出山洪预警等级。预警信息发布后，各村镇的责任人就会根据当地实际情况，通过无线预警广播、手摇报警器、铜锣等方式通知群众转移。
当地还组织开展了１６次村级预案演练，增强村民的应急防灾能力。
“以前模模糊糊的，现在遇到洪灾该怎么做都很清楚了。”维安村一位姓黄的村民告诉记者。（新华网）