对撞机的基本原理，是通过消耗大量能源给粒子加速，再让两束具有巨大动能的粒子对撞。能量越高，粒子相互轰击时发生的作用就越大，越容易产生希格斯粒子。此前费米实验室的Tevatron（万亿电子伏特加速器）和欧洲的电子对撞机从上世纪80年代开始运行，一直没找到希格斯粒子，后来发现就是因为能量太低。因此LHC从一开始就寄托着寻找希格斯粒子的最后希望。
科技日报：去年CERN格兰萨索实验室过早公布未经验证的“中微子超光速”错误结论，引起了学界的一些批评。这次CERN和费米实验室如此“高调”地公布发现新粒子，是否也有追求轰动效应，甚至说在欧债危机下争取公众支持、争取科研经费的考虑？
陈国明：此次所用的数据截止到今年6月中旬，而6月底就要完成数据处理，得出结论。这次公布结果，可以说在时间上确实很赶，很紧张，主要原因是为了在7月7日在澳大利亚开幕的世界物理学大会之前发布，在会上迎接全球同行的审议。另一方面恐怕也有争取公众支持的因素。
但与无心得出“中微子超光速”结论的OPERA项目不同，LHC的主要目的就是为了寻找希格斯粒子，自从2010年3月开始运转以来也取得了这一阶段所需的数据，而数据积累越多，实验灵敏度就越高，越有可能做出发现。应该说今年收获结果不算晚也不能算早，在预期时间之内。
此外，每个实验都从两个独立衰变到找到这个新粒子，而每个衰变道都有多个独立的研究小组得到一致的结果、CMS和ATLAS两个实验都取得了一致的研究结果，2012年的结果也与2011年的一致，加上确定性水平达到5西格玛（在统计学上为“真”的比率是99.99994%），出现“乌龙”的可能性应该说还是很小的。
至于美国费米实验室公布的结果，在灵敏度和价值上要低于LHC，而且他们的Teratron加速器去年底已经关闭了，这次是对以前数据重新分析。
科技日报：目前CERN也尚未确认这次发现的新粒子就是希格斯粒子，您认为要真正确认“上帝粒子”已经找到，还需要做哪些工作？
陈国明：虽然这次发现新粒子的一些特征，比如产率（出现几率）、衰变模型等与之前预言的希格斯粒子相吻合，但现在统计性太少，还不能确定这个新粒子的各种特性，因此这次也可能发现的是另一种新粒子。
以目前取得的数据，要最终确认希格斯粒子的存在恐怕还远远不够，仍然需要更多的实验数据积累。可能还需要再建一个高能量的直线正负电子对撞机，才能更仔细、准确地验证这个结果。不过要建这个对撞机，耗资会相当于数百亿人民币，跟LHC差不多，需要国际合作来实现。
并非所有物质理论模型都给“上帝粒子”留了位置，为了物理学的未来，必须搞清楚它的存在与否
科技日报：既然希格斯粒子被称为物理学家梦寐以求、苦苦寻觅的“圣杯”，为什么霍金此前坚持认为希格斯粒子不存在？为什么前几年寻找希格斯粒子的过程中，时常会出现一些怀疑之声？
陈国明：其实在物理学界，并不是所有人都相信希格斯粒子必定存在。像我是做实验物理的，此前也确实不完全相信它的存在。但毕竟希格斯粒子的存在与否，事关物理学标准模型的根基。无论相信、反对还是怀疑希格斯粒子的存在，大家都希望尽快把这个问题弄清楚，因此才会投入这么大的项目进行研究。
在理论物理学领域，标准模型并不是唯一的金科玉律。其他还有像超对称理论，认为存在多种希格斯粒子，且与标准模型当中的希格斯粒子有很大不同；而霍金等一些科学家则支持超弦理论，这种理论能把包括引力在内的自然界全部4种基本作用力统一起来，这是标准模型和超对称理论做不到的；但超弦理论中并没有希格斯粒子的位置。正因为这个，霍金才会出100美元跟人打赌说希格斯粒子并不存在，不过他打输了。