中国第五次北极科学考察队１１８名队员，已进入白令海进行科考作业。科考队领队、中国极地研究中心主任杨惠根近日接受记者采访时表示，尽管北极之行也许不会碰上南极西风带那样大的风浪，但仍存在种种不可预见因素。
“航程１７８０２海里的科学考察刚刚开始，不容盲目乐观，不可预见因素对每位考察队员都是考验。”他说。
７月２８日至８月２０日，“雪龙”船要通过北冰洋东北航道（俄罗斯称北方海航道），首次进入北冰洋－大西洋扇区开展综合考察，航程共计３８２５海里。
东北航道是我国北极科考史乃至我国航海史上的空白，此次航行具有里程碑意义。东北航道毗连俄罗斯北部海域，并没有固定航道。科考队通行时要依赖俄罗斯方面指派的破冰船引航，并为此支付费用。
“具体怎么走，只有与俄罗斯北方海航道引航部门接洽后才能确定。”杨惠根说。资料显示，位于航道中间的东西伯利亚海极浅，平均水深只有４５米，海面气象变动大，且有大量流冰，航行中不确定因素较多。
据悉，科考队还将于８月底经高纬度穿越北极中心区，其间科学家们将执行走航观测、短期冰站、潜标回收等任务。“一旦进入北极区，就进入不可预知的环境中。那里虽然是海－冰－气相互作用研究的理想区域，但近年气候变暖导致北极冰川融化崩落，海面有大量冰山漂浮，北极冰区航行安全风险很多也很大。”杨惠根说，“由于北极海冰更具流动性，要防止‘雪龙’船被洋流堆积的海冰困住。”
防止火灾、落水等事故也是关键。“在南北极落水是非常危险的，那里的海水是冰冷的，不论会不会游泳，人如果掉进水中，体温会迅速下降而死亡。”杨惠根说。
他还介绍说，北极地区气候复杂多变，大约每年７月起会有一个多月的多雾天气，“这种雾就像长江中下游地区的梅雨一样，持续不退”。另外，由于北半球工业发达，进入北极地区上空大气中的硫酸导致北冰洋著名的阴霾现象，对航行和海上作业都会产生影响。
北极正值夏季，是北极熊觅食发情之季。这种北极兽王也对人构成一定威胁。杨惠根说，成年北极熊体长都在２米以上，体重逾半吨且四肢粗壮，尤其是前掌，一掌可使人毙命。为防止北极熊的威胁，考察队已作了较为周密的部署，包括设置防熊“苹果屋”、成立防熊武装队、进行防熊培训等。
他表示，面临安全风险，首先要提高全体科考队员对安全工作重要性的认识，让安全意识和正确的安全观念植根脑海，并成为每个人的自觉行动；要不断健全安全制度和操作规范；还要将安全责任细化落实到岗位、落实到人，严格执行有关安全管理规定，杜绝安全隐患。
“一些关键环节，如船舶航行、飞机起降、冰上作业时，加强队与队之间、船与直升机之间、船与冰站之间的协调配合都要有计划、有措施、有预案，尽可能做到人不伤、物不损。”杨惠根说，“开辟新领域，必须担负应对空前安全风险的职责。”(新华网)