内蒙古自治区奈曼旗的沙地面积占全旗总面积的６２％，是国家扶贫开发重点县。这个旗沙日浩来镇的农民何双喜说：“过去，这里是‘风起沙飞扬，埋地又压房，花钱兜没底，吃饭仓无粮’。而如今，科技创新把这里的沙地变成‘金’。”
８月中下旬，记者驱车行进在科尔沁沙地南缘的奈曼旗，但见绿染沙丘、生机盎然。这个旗２０多年来坚持不懈地依托科技创新，逆转生态恶化，壮大沙地产业，走出了一条向沙地要土地，变沙害为沙利的自主创新发展道路。
首先，奈曼旗长期以来大力推进生态建设，早在１９８５年就与中国科学院合作，取得多项研究成果。他们独创的沙地“三深造林法”和“生物圈治沙模式”，成为全国主推的造林治沙模式，为科尔沁沙地在四大沙地中荒漠化趋势率先实现逆转作出了贡献。到２０１１年，全旗森林覆盖率达到３０．２８％，高于全国平均水平１０个百分点，植被覆盖度达到６７％，初步形成了区域性防护林体系。
其次，随着生态好转，昔日的生态难民依托科技在沙里“淘金”。沙日浩来镇土地贫瘠，水源匮乏，２０１０年与河北乐亭县开展技术合作，让设施鲜桃在高纬度地区“安家落户”。他们还通过控制桃树的休眠期来掌握鲜桃上市时间，实现了抢占市场先机、提高经济效益的目的。
何双喜说：“自从搞起了温室种植鲜桃，反季节销售，一亩温室的收入可达５万元，几乎是种植大田玉米的１００倍。”
近年来，奈曼旗通过自主研发、引进推广新技术等措施，在沙地上开发设施农业、种植水稻、西瓜等农作物，沙地综合利用面积达到１００万亩。
前不久，奈曼旗内蒙古三岩矿业公司研发的沙质土壤改良剂通过了自治区科技成果鉴定。试验表明，改良剂能使沙地作物产量增幅平均超过３６％，节水５０％以上；每亩沙地使用２吨，价格不超过千元，当年就能收回成本。
奈曼旗还利用科技创新大力发展沙产业，壮大县域工业经济。奈曼旗引进的仁创沙产业公司，开发具有透水功能与防滑功能的生泰砂基砖，填补了国内外的技术空白，广泛应用于北京奥运会“水立方”等大型工程。他们生产的新型精密铸造材料覆膜砂，价格仅为每吨６３０元，替代了７０００元一吨的进口锆英砂，有力地推动了机械制造业发展。
奈曼旗华鑫矽酸盐制品公司从单一生产灰砂砖做起，组建科研团队，自主研发新产品２１个，并获得国家１２项实用新型专利和３项发明专利，２０１０年参加世博会引起关注，公司现已具备生产路用防护产品和混凝土轻质保温材料等多种产品的能力。
公司副总经理许振祥说：“生产灰砂砖就是把风积沙当原料，每天生产２０万块，每年需用沙在２０万吨以上，它的社会效益和经济效益都是可观的。”
奈曼旗现已发展到３８家吃沙用沙企业，开发生产的沙产品达１００多个，年用沙量超过５０万吨，产值超过２０亿元。
奈曼旗委书记王广权说，发展沙地工业，奈曼旗没占用农民一分土地，反而每年从沙地中“吃”回１０００多亩土地用于造林种草，实现了“经济生态化”和“生态经济化”的良性互动，走出了一条创新型道路。(新华网)