２５日上午８时多，在北冰洋斯瓦尔巴群岛北部海域（东经２５度４３分、北纬８１度３分），中国北极科考队的“雪龙”号科考船前方出现大片浮冰区，由于范围很大，作业站点又在前面，船无法绕行，只好以１４节航速破冰航行。
“左前方发现北极熊！”船上的广播惊动了所有科考队员。一时间，驾驶室内外、船左舷的各层甲板和船首甲板上，全都站满了拍照的科考队员。实际上，这么远的距离，北极熊在镜头中只有很小的一点，但这并没有影响大家的情绪。
从驾驶室里清楚地看到，船左前方约２００米的地方，一只白色的北极熊在一块浮冰上，似乎正在吃海豹。不一会儿，北极熊便衔着食物，跳入海水中，只留下一片被血染红了的冰面。
虽然北极熊也会吃髯海豹、幼海象、白鲸等充饥，但最佳食物还是脂肪含量丰富的环斑海豹，因为一只幼海豹全身就有５０％是脂肪。夏季海冰消融显著，北极熊为了享受一顿肥美大餐，往往要游过长距离的水路后，才能利用敏锐的嗅觉和听觉找到海冰上环斑海豹藏身之处。
远远望去，这次遇到的北极熊并不高大。一般来说，成年北极熊身高可达３米、体重达８００公斤，是陆地上数一数二的庞然大物。不过，北极熊体态呈流线型，身手敏捷，一口气可游四五十公里，在陆地上捕食猎物时的冲刺时速可达６０公里，一步跳跃距离可达５米以上。
近年来，海冰不断萎缩变薄，在海冰上筑巢产子的环斑海豹数量也锐减，饿慌了的北极熊会猎食同类，有时会跑到人类居住地啃垃圾，由于要花更多力气觅食，身形也相对消瘦了。一位从事极地生物研究的队员说，由于身体构造耐寒保温，气候变暖使北极熊容易体温过热，北极熊只能走向极北的寒冷区，觅食就更加艰难。
目前，全球有超过２万只北极熊栖身在美国阿拉斯加、加拿大、俄罗斯、格陵兰岛和挪威等地。气候变暖使北极熊赖以生存的海冰不断减退，也令北极熊数目日渐减少。更有国际组织根据气候变暖情况推算，三分之二的北极熊到２０５０年会消失。（新华网）