近日，网上有传言“番茄中含有尼古丁”，引起不少人的恐慌。专家表示，番茄中尼古丁的含量“微乎其微”，基本可忽略不计。事实上，不只番茄，不少食物中都含有尼古丁。
除了烟草，大量茄科植物都含尼古丁
“其实，除了烟草之外，人们早就发现其他茄科植物当中也含有尼古丁。”中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红说，在茄科植物中，有很多品种都为人类所钟爱并大量栽培，比如茄子、番茄和甜椒，调味品的宠儿辣椒，被欧洲人当成主食的土豆，还有素有保健美名的枸杞，都是茄科门下。甚至早在1852年，就有人发现腐烂的土豆中含有尼古丁。
范志红介绍，此后有学者对食品中的尼古丁含量进行了测定。按干重计算，土豆皮当中的尼古丁含量可高达14.80mg/kg，而去皮土豆中的含量则低于检测限(1mg/kg)。番茄果实中的平均含量是2.31mg/kg，茄子是2.65mg/kg，青椒是3.15mg/kg。由于数据是按干重计算，而番茄含水量高达将近95%，所以实际含量要除以20，也就是0.12mg/kg。经过加工烹调之后的番茄产品和土豆产品中，尼古丁含量均低于检测限，基本上可以忽略不计。
国家二级公共营养师李广萍介绍，网上的报道夸大了尼古丁对人体的危害。事实上，即便是偏爱某种蔬菜比如番茄、土豆、辣椒的市民也不必担心，以番茄为例，一次性吃几十千克番茄所摄入的尼古丁才会对人体造成危害，生吃番茄也是如此。
李广萍解释说，番茄中含有大量对人体有益的成分：番茄红素、维生素C、类胡萝卜素等，可增强身体的免疫力、抗氧化、抗癌、降血脂等作用，完全不必因其中含有的微量尼古丁而恐慌。
范志红则指出，按毒理学资料，尼古丁对人体的半致死量是0.5-0.1mg/kg，按其低限0.1来算，50kg体重的人需要摄入5mg才有生命危险，这大约相当于50kg番茄中尼古丁的含量。去皮土豆中的量更低，即便带皮吃土豆，因为皮所占的比例很低，平均含量仍非常低。所以说，市民完全无需担心吃番茄和土豆会造成尼古丁中毒。而且尼古丁在人体内的代谢降解速度非常快，不会在人体内长期积累。
每天1杯半番茄汁还可保护孕妇
范志红介绍，有研究表明，有的蘑菇中所含尼古丁较高。欧盟食品安全局(EFSA)收到的研究资料证明，牛肝菌和块菌等野生蘑菇中的尼古丁浓度高达0.5mg/kg。但进一步的研究发现，其中的尼古丁是菌类自身的天然代谢产物，并不是尼古丁杀虫剂的污染残留。鉴于菌类食物的每日摄入量很少，其中的尼古丁不太可能对人类健康造成威胁。
也有研究证明，对于暴露于二手烟中的怀孕哺乳期的实验动物来说，番茄汁对动物宝宝还有保护作用。研究发现，在出生42天时，受到1mg/kgBW剂量尼古丁的影响，新生小白鼠的肺容量和肺泡厚度会有明显下降，而如果同时食用了番茄汁，这种不良影响就会被消除掉，和未受污染的动物达到同等水平。
按照这项研究中所用的番茄汁剂量，每天只需要喝大约1杯半番茄汁(约375毫升)就足以提供足够的番茄红素来保护一个体重60kg的怀孕成年妇女。所以说，番茄不仅不会带来尼古丁危害，反而能够保护人们，降低被烟草毒害的风险。
国际食品包装协会秘书长董金狮指出，除了番茄、马铃薯、茄子和辣椒，洋山芋、花椰菜、茶叶中也含有尼古丁。人们从日常饮食中摄取的尼古丁含量，仅为从1支香烟中摄取尼古丁含量的1/500。通过人体消化系统的分解后只有很少量会进入血液，一般此时含量很小，不会对人体造成危害。
李广萍还说，土豆中也含有尼古丁，大部分存在于土豆皮中。鉴于有些家庭有将土豆作为主食的习惯，建议食用土豆时先去皮。