２０００年，包括首都北京在内的我国华北地区接连发生过１３次沙尘暴。“追查”结果发现，距离北京最近的、总面积达３．８３万平方公里的内蒙古自治区浑善达克沙地是“祸首”。
浑善达克，蒙语释义为“黄色的野马”。为了驯服这匹“野马”，京津风沙源综合治理工程随即启动，人与沙展开了空前的较量。
１２年后，记者在金秋时节来到浑善达克，倾听百姓心语，感受沙洲巨变。
风沙曾逼得当年的“万元户”三度搬迁
２０００年，在内蒙古多伦县３７７３平方公里总面积中，风蚀水蚀沙化面积就达３３６５平方公里，占８９.２％；多伦起沙，殃及北京，并且沙地边缘以每年数百米的速度南下。专家预测，若不能有效治理，１００年后浑善达克沙地将“入侵”相距仅２００公里的北京。
此后１０多年间，多伦县共完成人工造林２４.５５万亩、飞播林草２１万亩、封山育林５０.２万亩、退耕还林７４.８万亩、荒山荒地造林２８.５万亩、义务植树３４０万株、四旁植树２１０万株，以“治还工程”为重点的社会造林１７.９万亩。
与此同时，全县累计完成围封２３０万亩，小流域综合治理１８.０７万亩，转移沙区人口１０６９２人，使得移民迁出区５５万亩的沙化土地植被得到自然修复。
如今在夏秋季节，多伦县满目绿色、生机盎然。这个仅有１０万人口的小县，全年已能吸引近６０万游客。
当地老百姓对于保护生态环境的重要性经历了一个从不认识到越来越重视的发展过程。７９岁的赵成祥老汉的老宅所在地，曾经是当地比较富饶的地方。赵成祥记得，从上世纪８０年代开始，在当地“开荒种地多打粮”、“牲畜越多越好”的工作方针指导下，村里牛羊遍地，四处都是庄稼，根本没有人在意保护生态环境，致使草原和林地遭到大规模破坏。赵成祥说：“１９８４年我家养了１００多只羊和２０多头牛，是最早发展起来的‘万元户’之一。后来沙进人退，我家被风沙‘撵’得三度搬迁，不得不靠国家救济生活。”
多伦县林业局长范金秋说，到１９８６年，多伦县已有６７万只羊，４万多头牛，所有能种庄稼的地都被开垦出来。“当时比较有见地的人批评这种现象的流行说法是‘花爷奶钱，吃子孙饭’。大家也知道这样下去对后代无益，却不懂得大自然的惩罚会有那么厉害。”范金秋说。
没过几年，当地农民就发现，头一年还能种菜的土地，第二年已被黄沙完全埋没。到了上世纪９０年代初，由于没有草吃，牲畜开始啃树枝；沙丘渐渐漫过５米高的树林，向居民区扑来。
“２米高的院墙几年功夫就被沙子埋没，院子逐渐变成了沙包。”赵成祥说，为了保证居民的人身安全，政府只好将当地居民全部搬迁出去。这时，我家年人均纯收入仅剩下４００元左右，只能靠政府救济生活。
而如今，为了弥补对大自然的亏欠，赵成祥１０年来陆续栽植了１２０多亩杨树。他说，家里现有圈养４头奶牛的收入，还有公益林补贴和护林补贴，并享受合作医疗等福利，晚年生活得幸福安逸。他现在最大的乐趣就是骑上自行车，去看护那些来之不易的绿色屏障。
牧民过上新生活
５２岁的牧民格希格都仁，家在内蒙古正蓝旗桑干达来镇乌日图敖包嘎查，仅院子里的５辆机动车就显露出他家的富足生活。而１２年前，由于过度放牧等原因，这里草场沙化状况日益严重，格希格都仁家４口人曾经难以维系生计。
“当时我家一共养了３０头牛和１００多只羊，全家人的年纯收入还不到１万元，并且大部分收入都买了饲草。”格希格都仁说，那时家里的２４０亩草场曾被牛羊啃得如同平地一般，就连草根都被山羊刨出来吃掉了。