美国航天局１９日宣布，已经退役的“奋进”号航天飞机当天离开佛罗里达州肯尼迪航天中心，向最终归宿加利福尼亚州科学中心进发。
当天７时２２分（北京时间１９日１９时２２分），重约７８吨的“奋进”号“趴”在一架经过改装的波音７４７飞机上，“恋恋不舍”地永别了母港——肯尼迪航天中心。尽管云层影响视觉，仍有诸多周边居民和游客起早与“奋进”号告别。
“奋进”号此行将耗时３天。１９日中午，“奋进”号抵达休斯敦“稍事休息”。２０日黎明，搭载“奋进”号的波音飞机将前往得克萨斯州比格斯军用机场补充燃料，然后前往位于加州的爱德华兹空军基地。２１日，“奋进”号将抵达洛杉矶国际机场。最终，它将于１０月份移交给位于洛杉矶市内的加州科学中心。
美国航天局表示，经联邦航空局授权，“奋进”号此行将在所有停留地点的上空低空盘旋，供当地民众观看。
“奋进”号建成于１９９１年４月２５日，去年退役。它得名于１８世纪英国探险家詹姆斯·库克第一次太平洋探险中乘坐的探险船，首次执行飞行任务是在１９９２年５月７日。在其短暂的服役生涯中，“奋进”号共执行了２５次飞行任务，其中包括运送首次在太空中维护哈勃望远镜的宇航员升空。
除“奋进”号外，另两架退役航天飞机也各有归宿——“发现”号已陈列在美国国家航空航天博物馆，“阿特兰蒂斯”号的“新家”是肯尼迪航天中心游客观光区。(新华网)