老莱的玉米已经两米来高，整齐的穗位上结着饱满的玉米棒子，引人好奇的是玉米的垄向不是正南正北，而是略微向西偏斜，每种两垄中间空一大垄。
“这是高光效栽培法。” 年过半百、扎根黑土地28年的中科院东北地理与农业生态研究所研究员齐晓宁解释说。
高光效玉米栽培法的奥秘
2010年10月，中国科学院与沈阳军区签署了《现代农业示范工程科技合作框架协议》，启动以“大马力+科学种田”为特征的现代农业示范工程建设项目，集中转化中科院高新技术，创建现代农业示范基地，老莱农副业基地是其中之一。
玉米高光效保护性耕作栽培模式是院军合作重点示范项目，由中科院东北地理与农业生态研究所研究员齐晓宁负责。
高光效栽培法的科学奥秘在哪里？在他的“重点实验室”——老莱试验田，老齐娓娓道来种玉米的那些事儿 。
玉米是高光效植物，喜温光，产量和光合作用强度密不可分。目前的栽培方式，光能利用率只有1.4%—1.5%。通过科学计算，如果按磁场南偏西一定角度种植，并合理扩大垄距，玉米全株光照时间延长3个半小时，避免在有效光合作用时间内玉米阴影相互遮蔽，光合作用显著增强，每亩增产10%，最高达27%。“用农民的话说，就是三垄并作两垄种，行行是边行，棵棵是地头。肥一样施，药一样打，产量就能往上增。”老齐露出淳朴的笑容。
“还有一项玉米增产技术是休耕轮作。玉米棒子收割后，秸秆还田，防止土壤风蚀水蚀，腐烂后可培肥地力。第二年在原先空垄处播种，第三年再轮回。试验三年后，老莱基地土壤有机碳的含量增加了千分之二，蚯蚓每平方米增加了10到20条。”
2011年，在没有增加投资的情况下，老莱基地5万亩示范田平均每亩增产100公斤，生育期在115天的德美亚3号品种也能安全成熟。“周围很多老百姓来试验田取经，每天都有人来打听种植方法。”老莱农场的军人说。老莱周围的农户自行组建了三个合作社，学习玉米高光效种植方法，齐晓宁还无偿兼任“技术顾问”。
今年，东三省玉米高光效总种植面积已达15万亩，为照看这些试验田，每年他都要开车4万多公里，奔波于东三省各大农场。
高光效栽培法是如何诞生的
玉米休耕轮作和防风保水的耕作方法和改变垄向、扩大垄距的耕作方法是齐晓宁等四人自主创新的发明专利。
2004年，齐晓宁和刘景双研究员等4人在德惠农场查看玉米的长势和虫害情况。种了20年庄稼，闲聊都不离本行，“高粱长头顶，玉米长腰上，大豆结全身，马铃薯长地下，这些株高不一的作物，为什么垄距都是70厘米左右？”几经琢磨后得出结论：“今天用的犁铧还是祖宗传下的‘古董’，所有农作物都用同一种。”常在东北地头走，齐晓宁还发现，各家各户的玉米垄向毫无规律。“种过地的人都知道，边行地头的庄稼长得好，用什么方法能扩大边际效益呢？”哥几个一拍即合，组队研究起这课题。
经过多次无规律的垄向和垄距的试种后，他们发明了一种科学的计算方法。“7月到9月是玉米最佳的生长期，根据这一季节太阳的照射角度和玉米株高等参数，以早上10时到下午2时之间玉米植株投影面积最小为原则确定垄向和垄距。”
休耕轮作、秸秆还田的种植方法，齐晓宁的初衷是保护黑土地。据中科院东北地理所研究员张义兴介绍，“近百年不科学的过度开垦已使黑土有机质含量下降60%。”试验发现，老齐的想法不但能培肥地力，还能使玉米增产。