蛀牙，也被称作龋齿，主要是由口腔内常见的链球菌株（Strains of Streptococcus Bacteria）引发的牙齿感染，造成对牙齿有机物的损害，并最终导致牙齿损毁，是世界最普遍的口腔疾病。尤其对工业社会而言，龋齿已成为影响绝大多数成年人和60-90%的青少年，医学界不可忽视的重大疾病之一。欧盟第七研发框架计划（FP7）部分资助，由爱尔兰阿斯隆技术研究所（Athlone Institute of Technology）科研人员领导的欧洲研发团队，利用椰子油天然产生的抗生素效用，在世界上首次成功开发出防龋齿技术。研究成果最近在英国举办的微生物协会2012秋季年会上发表，已引起口腔卫生健康工业的广泛兴趣。
椰子油本身已具备抗菌的作用，但研发团队的科研人员利用酶转化技术，类似于消化系统的酶转化过程，生产的酶改性椰子油产品（Enzyme-Modified Coconut Oil）的抗菌效果更强。所进行的研究实验显示，很低浓度的酶改性椰子油就可以抑止包括变形链球菌（Streptococcus Mutans）一种产酸细菌，即引起龋齿的主要病原体，在内的大部分链球菌株的生长。研发团队在分子水平上，对椰子油和细菌之间相互作用的进一步研究发现，酶改性椰子油对可引起霉菌性口腔炎的白色念珠菌（Yeast Candida Albicans），也具有强烈的抑止作用。
研发团队的研究工作，对理解人体肠道系统的抗菌活动具有积极意义。科研人员在研究实验过程中采集的有关人体消化系统抗菌活动的相关数据，对进一步研究细菌如何穿透消化道细胞膜，降低有害细菌对肠道细胞的入侵等，提供了大量有用信息。目前，研发团队科研人员正集中于，酶改性椰子油和其它的酶改性食物（如牛奶）是如何阻挠细菌引发人体肠道疾病，工作机理的研究。 (新华网)