电影《2012》在全世界所引起的轰动自然也没有落下日本，2009年11月该片在日本上映后仅仅4天便创造了8亿7800万日元（约合人民币6500万元）的票房收入，一跃登上了票房排行榜的榜首，并实现了连续两周蝉联榜首、累积票房38亿日元的创纪录成绩。但时至今日，在电影中所表现的世界末日预言的日子即将到来之时，却很少听到日本人议论起这部电影或者是世界末日的预言。即便是在网上，人们也似乎更愿意去吐槽一下眼下正在举行的大选，或者是关注有关大地震的传言。当然，也不乏有人真就会信了，甚至还在网上发问玛雅预言是不是真的。不过，这一般就会被众人冷嘲热讽一番，回答里就有人说“信科学不信传言”，“世事无常，与其担心世界末日什么时候来，倒不如担心下自己明天会不会遭遇什么意外来得更现实”。
其实，细想一想，日本的自然灾害之多，说夸张点是地球人都知道的。如果让他们去担心一个玛雅预言，那么就还会有大地震的预言、火山爆发的预言、大海啸的预言等等，那么日本人估计天天都要生活在极度恐慌当中了。在科学家的数据分析下，这些大型自然灾害到来的可能性甚至会更具现实性一些。所以，并不是日本人不会去担心世界末日，而是明天的任何一场无法预知的灾难都可能会让自己的末日到来，真较起真来的话，那就是没完没了了。
不过，在日本，像《2012》这样的大型灾难题材的影视、动漫作品本来也是屡见不鲜的。就拿比较出名的《机器猫》、《蜡笔小新》来说，“外星人入侵地球，主人公从世界末日中拯救人类”的题材就有不少。不过，日本人却很少会在影视、动漫作品中将世界末日上升到全人类的角度，而就是围着自己这一亩三分地可劲发挥想象力。
说到最著名的作品，要数一部叫做《日本沉没》的灾难电影。这部上映于1973年年底的电影是根据科幻小说作家小松左京原着所改编的，描述了一个全日本列岛因为地震而沉入海底的故事。影片只花了短短4个月的时间来制作，但却创下了约880万人观影，票房收入16.4亿日元的惊人纪录，获得了当年日本电影的票房桂冠。它在当年引发的轰动也远远大于《2012》，有一些思维极端的日本人甚至从电影院出来后就直奔商场超市彻夜抢购防灾物资，以备不测。此后，看到便宜的日本电影人到八十年代为止接连制作了如《查斯特图太大预言》、《被火摧毁的东京湾》、《地震列岛》等一系列宣传世界末日的灾难影片，而这些影片也大都获得了成功。2006年，《日本沉没》一片再次被翻拍，并投入了20亿日元的巨额制作费，最终票房收入53.4亿日元，比起2009年上映的《2012》的票房还要多出了15.4亿日元。凭借着当年的火爆，新版《日本沉没》虽然也创下了当年国内电影票房收入第4名的成绩，但从制作投入与票上收入的比率来看，足以见得日本人似乎也已经开始对这类题材的电影见怪不怪了。