“如果你看到这部短片，那就意味着一件事，世界并没有在昨天终结。”一段原本应在22日才发布的视频短片提前一周被NASA公布到网上，以回击在全球越传越离谱的“12月21日地球毁灭”谣言。3年前，好莱坞电影《2012》的风靡令“玛雅长历法将在2012年12月21日终结，地球随之毁灭”的夸张说法传遍世界，纵使玛雅长老不厌其烦地斥其为对玛雅长历法的误解，但如何打消公众心中的“末日恐慌”仍令多国科学家忙得手脚朝天。他们面临的共同困难是，“行星撞击”、“九星连珠”、“地磁倒转”等自然天象被冠以末日之兆，迎合了公众对未知事物的恐惧，这恐惧被部分商家用于牟利，甚至被一些邪教用来为祸人间。“2012年12月21日之后是什么？是2012年12月22日。”日本富士电视台用这浅显道理劝公众勿信谣言。还有人说末日恐慌是人类时不时发作的慢性病，所幸这一次发作已剩不下几天时间。
多国向末日谣言宣战
美国弗吉尼亚州谢南多厄河谷，一座距离华盛顿1小时车程的小镇。35岁的布莱文斯在自家地下室储藏了大量食物和水，还有用来防范抢劫者的半自动步枪。如果真要被迫离开，他为每名家庭成员准备了逃生袋，里面连给孩子玩的玩具武士刀都有。法新社说，在美国，布莱文斯这样的人叫“准备者”，这群人习惯未雨绸缪，他们防范经济危机、气候变化、恐怖袭击和自然灾害，而这次，他们要防范世界末日。虽然布莱文斯自己都说，他不相信12月21日真是世界终结的一天。
近期，美国国家地理频道题为“末日生存者”的纪录片把镜头对准了布莱文斯这样“有准备的人”。NASA一段题为“世界昨天为何没毁灭”的视频则要证明这种准备是多余的。短片反复宣称流言中的几种末日场景绝无发生的可能，称地球还会正常运行40亿年。不过美国媒体也有质疑声：“短片原定12月22日发布，播放时间为何提前一周？”
“玛雅人的天启？末日？小行星？世界将会怎样终结?”美国福克斯17日这篇夹着太多问号的报道提到两种近来在全世界流行的“12·21末日危言”：一颗常年在宇宙中流窜、名为尼比鲁（又名“行星X”）的小行星会在当日撞击地球；巨大太阳风暴当日袭击地球引发全球混乱。美国探索频道新闻网同日文章说，当日地球还可能死于诡异的行星连珠引发的地磁倒转，世界将在23日至25日进入“黑暗3天”。值得注意的是，在这些报道问世前，NASA早已在其短片中对上述说法一一驳斥，宣称尼比鲁只是一颗假想的行星，人类从未发现其踪迹；行星连线未来几十年内不可能出现，即使出现影响也可忽略不计；地磁方向对换平均需要40万年；太阳风暴对地球没有威胁。
加拿大《多伦多星报》17日说，对很多人来说，所谓的世界末日不过是个俏皮话，但也有一小部分人真的当真。NASA高级科学家莫里森说，他每周要收数百封表达末日恐惧的邮件，“他们真的很怕”。“2012是恶作剧”网站创始人胡德森说，两名9岁小女孩曾哭着问他，“我们爱的每一个人是不是都要死了？”
《多伦多星报》说，一些人散布谣言的做法令专家感到“恶心”，莫里森说，小行星撞地球5亿年才有一次，如果12月21日真如此，现在它应是除太阳、月亮外天空中最明亮的星体，但人们根本看不到它。文章还说，连玛雅长老自己都说，12月21日只是第十三个白克顿周期到期的日子，世界第五个大轮回周期（5126年）在这天结束，人类将从12月22日起进入新历法周期，而非世界终结。
随着12月21日临近，向谣言宣战的还有多国媒体。法国《解放报》说，还记得诺查丹马斯吗？这个16世纪法国星相学家曾断言世界末日1999年到来，如今为其预言出的书都成了废纸。法国《周末报》16日说，所谓玛雅人的末日预言是罗马帝国覆灭后人类至少第183个末日预言了，它们中只要有一个预言实现，后面的就都不会出现。