谁是2012年IT业最风光的CEO？答案既不是苹果掌门人蒂姆·库克，也不是谷歌总裁拉里·佩奇，而是亚马逊的“舵手”杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)。在这位有着“电商教父”之称的传奇人物的带领下，亚马逊在2012年的假日消费季里创下了史上最高销售记录，并且连续第八年被评为最受欢迎的在线零售网站。贝佐斯本人则被《财富》杂志评为2012年“年度商业人物”。
车库里走出的电商巨头
贝佐斯1964年生于美国新墨西哥州中部城市阿尔布奎克。作为一个古巴移民的后代，贝佐斯从小就表现出强烈的干事劲头。在祖父的影响下，他14岁便立志成为一名宇航员或物理学家。他在自家的车库里进行各种工程实验或科学试验，曾用锡纸和雨伞造了一个太阳能灶，还用真空吸尘器做了只水翼船。
高中毕业时，由于表现优异，贝佐斯获得了美国高中毕业生的最高荣誉“美国优秀学生奖学金”。随后在普林斯顿大学就读时，他的兴趣转向了计算机，最终以优异成绩获得普林斯顿大学电气工程与计算机科学学士学位。
刚刚走出大学校园的贝佐斯先是进入纽约一家高新技术开发公司，随后进入华尔街。1990年，贝佐斯与他人一起创建了世界上最先进、最成功的对冲基金管理公司D.E. Shaw，并在1992年就成为这家公司的副总裁，当时他才仅仅28岁。
然而华尔街并不是贝佐斯的最终的目的地。一个偶然的机会，贝佐斯在上网时发现网络用户正在以每年2300%的速度暴增。这个消息一下子引起了他的兴趣，贝佐斯瞬间感觉到网络空间将带来无穷的商机，从而产生了自行创业的念头。
在一番精心筛选后，贝佐斯选择在网上出售书籍和音乐制品。一方面，网络提供的书籍数据将不受书籍本身笨重且运费高昂等条件的限制；另一方面，美国是图书出版大国，即便是美国最大的连锁书店掌握的市场份额也仅为12%，图书发行业市场空间较大。
就这样，1995年7月，在西雅图附近的小城贝尔维尤的一间车库里，亚马逊悄悄开张了。之所以选择在这里办公，不只是因为西雅图有现成的技术人才，还因为这里距离大型渠道分销商Ingram图书部门的仓库很近。而贝佐斯也曾对外表示，在车库里起步，亚马逊就可以像惠普等硅谷传奇企业一样，宣称自己是从车库开始一步步走向成功的。
打造“网络沃尔玛”神话
凭借对消费者行为的敏锐观察，以及对开发创新活动的持续投资，贝佐斯将亚马逊一步步带向巅峰。2000年互联网泡沫破灭，亚马逊不但没有被冲垮，反而在2001年首次实现季度净盈利，结束了此前连续七年的亏损。这一年，亚马逊的收入达到31亿美元，是贝佐斯1994年所做的商业计划的42倍。
如今的亚马逊已经从最初的网络书店转身成为“网络沃尔玛”。其出售的商品从传统的书籍、音像制品，到服装、美容用品、珠宝配饰、玩具、电子产品，不一而足。
在扩大经营项目范围的同时，亚马逊还积极寻求外部合作，与玩具反斗城、服装品牌Gap、大型书店Borders，办公用品巨头Office Depot以及微软等公司建立了合作伙伴关系。眼下有数百家零售商通过亚马逊的平台进行销售。
在贝佐斯的掌舵下，亚马逊一年比一年强大。2011年，亚马逊全年营收达480亿美元。在福布斯2011品牌排行榜上，亚马逊在100强中位列第14位，超越了老牌零售商品牌沃尔玛，成为零售商品类排名第一的品牌，其品牌价值增长37%，达到376亿美元。
ForeSee’s最新公布的假日电子零售满意度调查显示，亚马逊是今年最受欢迎的在线零售网站，这已经是其连续第八年获此殊荣。与此同时，亚马逊也宣布2012年假日销售表现创下史上最佳，最高峰的一天全球售出2650万件商品，平均每秒钟售出306件商品。