4月6日,中国计算机学会在北京就微信收费事件发表特别声明,表示三大国有基础电信运营企业在未经有关法律程序的情况下试图增加收费名目是没有依据的,涉嫌双重收费,建议国家加强对电信领域垄断行为的监管。电信运营商、腾讯、监管层、学术团体纷纷发声,微信收费事件在发酵多日之后再起波澜。
艾媒咨询CEO张毅认为,微信收费事件最终可能有三种结果:一是微信对全部用户或VIP用户收费,收入由腾讯与运营商共享;二是运营商直接向腾讯收取“信令费”,成本由腾讯直接承担,微信加快商业化步伐,以弥补这项开支;三是争论无果,运营商直接推出“飞聊”等与微信相似的产品,与微信直接展开竞争。
专家指出,微信收费之争背后是新兴移动互联网产业与传统运营商利益的深度博弈,其结果将对我国移动互联网产业产生深远影响。
运营商缘何对微信不依不饶
向来财大气粗的电信运营商缘何对微信不依不饶?最直接的原因无疑是微信动了运营商的奶酪。
易观咨询分析师闫小佳认为,以微信为代表的OTT应用,使用运营商的流量通道提供服务的同时,对运营商的彩信、短信以及话音业务产生了强烈的替代作用。而由此直接带动的流量增收,远远无法弥补彩信、短信和语音收入的下滑。1000条短信对运营商意味着约100元的短信收入,而使用微信,流量费则可能只有几元钱。对运营商而言,这笔生意显然很不划算。
在微信的冲击之下,运营商长期倚重的短信业务日显颓势。2012年全国短信发送量8973 .1亿条,同比仅增长2.1%,远低于2010年7.1%和2011年6.2%的增幅。而今年1至2月,全国移动短信业务量为1576.1亿条,同比仅增长0.7%,户月均短信量更同比下降8.2%。
2012年7月,微信新增视频通话功能。在网络稳定的情况下,将视频通话切换成语音通话,已可获得与传统通话相近的用户体验,这显然动了运营商最大的蛋糕。今年1至2月,我国通讯业移动话音业务收入达708.2亿元,占移动通信业务总收入(1264.4亿元)的56%,尽管较2012年全年60.68%的比例有所下降,仍占据了运营商收入的半壁江山。
南开大学信息技术科学学院副教授史广顺指出,尽管运营商推进“流量经营”多年,但今年1至2月,我国移动数据和互联网接入业务收入占移动通信业务总收入的比例还不到20%。短期内指望流量收入完全替代话音和短信收入并不现实。与去年同期相比,三大运营商的流量资费保持平稳,而未来流量只会越来越便宜。在运营商的竞争之下,任何一家运营商都没有对流量资费“坐地起价”的实力。
“廉价”的流量对彩短信和话音业务产生“不成比例”的替代,是运营商推动微信收费、试图分一杯羹的直接原因。而中国移动在三大运营商中表现最为积极,亦有其特殊原因。
“信令问题”客观存在
值得注意的是,在微信争端中,最大的“把柄”便是对运营商信令资源的大量占用。数据显示,微信占据了中国移动60%的信令,却只产生了10%的流量。
北京邮电大学信息与通信工程学院无线通信中心副教授王亚峰告诉记者,运营商的信道分为控制信道和业务信道,流量、语音这些数据走的是业务信道,控制信号走的是控制信道。每次发起通话、接收短信首先要发出控制信号也就是信令,然后才能有数据传输。由于协议和标准的限制,设备在采购时,控制信道与业务信道的分配是成比例的。但微信“永远在线”,无论有没有通讯,每隔几秒钟就会发出一个信令,这使得微信产生的信令、流量比例与信道的分配比例不符,微信占业务信道少,占控制信道太多。如果信令太多导致控制信道阻塞,即使业务信道再通畅,电话也打不进去,数据也无法传输。