去年武汉传统商业零售额增速下降8.7%，但网购支出增长60%，6家本地电商年销售额过亿元。而武汉几家大型传统零售企业对如何转型发展的议题，尚存路径分歧——
2012年，武汉10家大型重点零售企业零售总额711.34亿元，增速下降8.7%。 2009年受国际金融危机影响，增幅较2008年下降1个百分点，是近年来下跌幅度最大的。
与此同时，2012年，在阿里巴巴平台上，来自武汉消费数据显示，人均支出9214元，比北京多1083元，同比增长60%以上。
武汉邮政EMS总经理助理廖立军介绍，2012年武汉本地电商中，6家年销售额过亿元，年销售额在千万元以上的20家，专职网店1000家、兼职网店卖家5万家，武汉电商业整体增长约20%。
一个增速大幅下跌，一个发展势头很猛，这种反差刺痛武汉传统商家。今年４月，中百集团、中商集团、武商集团、汉商集团4大商业上市公司聚会，探讨“触电不触电”问题。
中百集团将“触电”列为重点发展业态。相关工作人员表示，“集团各子公司都成立了电商部，专门负责与中百商网对接，维护各系统内的商品价格、物流、配送等，集团电商团队从20人增加到50人。”但中百方面坦言，因配送完全免费，成本压力很大，加上忠实客户改变消费方式，难言短期见效，难与成熟电商抗衡，此举成败还有待观察。
中商集团在2008年就建设中商购物网，但交易额一直偏少。他们的基本态度是，“实体商业做电商不容易，在电商布局方面，我们总体上还处于摸底阶段”。
武商负责人透露，“可能收购一个成熟的平台型电商切入市场。”目前，武商已成立电商拓展公司，但传统商业转型电商存在许多问题不易破解。如，电商维护费用不菲、宣传费高企，有些交易额还不错的知名网站，每年亏损过亿元，令人望而生畏。
而汉商集团总经理麻健雄坦言，目前没有做电商的打算。
“触电”问题，4家公司均持谨慎态度，即使投入，也只是“小兵力侦察”。他们担心“投入大，亏损大，我们要对股东负责”。
这种“力度”与政府有关方面期待不对等。武汉商务部门认为，本地电商网络上年零售约32亿元，仅占社会消费品零售总额的0.9%，而全国水平为6.1%。“网络购物爆炸性增长，武汉严重落后”，武汉商务部门有关工作人员认为“商业是优势产业，武汉接连错失电商全国扩张、地方布局电商机遇。传统商业要补课，本地电商布局要启动”。
据悉，武汉汉正街正在整体改造为国家电子商务示范基地，武汉今年将重点引进一批电商。京东商城派人多番来汉考察，设立具有集结算中心、分拨中心功能的华中区域总部。阿里巴巴智能物流中心、腾讯电商总部、富士康云电商总部、富士康微软云电商体验店正与武汉接触。
让武汉人纠结的不是这类引进，而是财大气粗的本地商家，要不要以较大投入实施转型电商战略，因为凭借这些商家财力，最有可能创造出本地大型电商。
４大商业上市公司聚首，未能解决这个问题。武汉专家、学者亦意见分歧。有专家以沃尔玛为例，2010年，沃尔玛在中国试水电商，其效果远不如在美国做得好。有专家提出，传统商业借助电商平台虽能提高销量，但每单交易额过低，免费派送的成本，最终难以承受。还有专家认为，电商不可能取代传统商业，传统商业必须坚持和完善既有业态，电商只是补充。
据了解，家乐福针对中国国情，与电商找到一个很好的结合点，2011年，家乐福与团购网站合作，低价、批量销售促销商品，团购的大购买量带来的低折扣，受到消费者欢迎。但家乐福上海区负责人表示，在可预见的时间范围内，不会将重心转向电子商务，“因为家乐福的理念就是‘福到家’，对于我们来说，购物环境和与顾客之间的互动更重要。”