“无论什么季节，这座城市都应该是黑白两色的”，这是伍迪·艾伦影片《曼哈顿》中的开场白，伴随着这段旁白，出现的是纽约的象征曼哈顿，笔直窄窄的街道、摩天大楼。很多耳熟能详的地标性建筑——帝国大厦、克莱斯勒大厦、洛克菲勒中心都兴建于电影还是黑白的时期，上世纪三四十年代，摩天大楼的兴起奠定了这个城市的发展模式。
作为现代都市的代表，如今近400岁的纽约面临着城市病的巨大挑战，高能耗、交通拥堵、生活质量下降，基础建设老旧等。后“9·11”时代的纽约在走出伤痛的同时，如何实现“华丽的转身”，这样的城市转型需要规划者的技术与理念，以及民众的参与共同完成。
人性化代替“高大全”
现代化城市发展方向已不仅仅是追求高投入，而是选择最适合的规划方案。
从布鲁克林大桥上看曼哈顿，一幢一幢像乐高积木一样的、5500栋高楼密集排列在59平方公里的土地上。
水泥森林林立的纽约是很多新兴都市的参照样本，但如今的纽约城市规划已不再只是追求摩天大楼。大到着手修订城市土地分区规划，小至用自动化楼宇控制系统改造城市老建筑，以提高能源利用率，纽约不再讲求“高大全”，改善人居环境、提高生活质量成为主题。
这种转变特别体现在“9·11”后以及迈克尔·布隆伯格担任市长的10多年间，这位亿万富翁个性市长用技术加理念使纽约跨越了城市发展的滞胀，如今的纽约公交使用率70%以上、100多岁的地铁还在24小时不中断地服务乘客、犯罪率全美大城市最低、人均寿命全美最高。 纽约2007年在布隆伯格的领导下开始推行纽约城市规划，其中包括修复城市老化基础设施，减排30%的目标等。
纽约城市规划合作伙伴、西门子公司基础设施领域CEO博乐仁认为，现代化城市发展方向已不仅仅是追求高投入，而是选择最适合的规划方案，这代表了城市建设的新思路，他对新京报记者表示，一个城市能否实行可持续发展，接受先进技术的同时，还要接受并运用技术背后的理念，感受到节能带来的益处。
“老屋翻新”，吹毛求疵
改建计划负责人理查德·马兰卡认为，这种工程的难度在于要尽可能地使用老建筑已有构造。
如何现代化一个已发展近百年的摩天大楼区，面临的难题之一就是如何用新科技使老建筑更加节能环保、高效人性化，尤其是一些地标性建筑物，这些老楼多是水泥结构，不能充分使用自然光，能耗高。
拥有120多年历史的卡内基音乐厅正在进行这样的“老屋翻新”。
纽约“翻新规划”是围绕节能减排开始，纽约每一座建筑物的排放量必须要达到市政府设定的标准。为达到纽约市“苛刻”的节能排放标准，马兰卡介绍称，如今的卡内基音乐厅已经实现了不用石化燃料，基本排出的都是蒸汽，只有应急发电机烧油。对于最耗费能源的制冷，采用西门子公司的APOGEE楼宇系统，随时监控整栋大楼的制冷、供暖、照明、电力能源使用状况。这样还能为每个练习室提供最合适的温度、适合的气流，同时达到艺术家苛刻的要求。而且虽改建工程正在进行，使用却并未受影响。
城市规划总是在寻找最佳解决方案，而其最终目的是服务民众。重大规划蓝图并不只是规划者的独舞，要真正实现每一项规划，民众的支持很重要。因此重大规划计划出台前，纽约市政府多采用听证会、问卷调查、媒体讨论等方式加强与公众的沟通，以求最终形成社会共识，这样城市规划才能符合多元主体利益的诉求，也能避免规划者走弯路。